– Ты останешься с Мультиком? Правда?
– Останусь. Может, получится потерять его между чьими-нибудь дачами, – ехидно ухмыльнулся я.
– Ну, папа! – возмутился дочка. Шутка не была оценена.
– Да шучу я, – взял зубную щетку и нанес на нее пасту. – Этот шерстяной бумеранг потерять невозможно.
Взгляд зацепился за щетку жены.
– Это значит, что мне можно остаться у Арины?
– Можно. Если обещаешь хорошо себя вести.
– Спасибо, пап!
Внезапно тонкие руки обвили мой торс настолько крепко, что сбилось дыхание. От неожиданности на секунду опешил.
Опустив взгляд, наткнулся на светлую макушку дочери, меня обнимающей.
Я уже забыл, когда последний раз мы были друг к другу настолько близки и открыты."
"Зажав щетку зубами, обнял дочь в ответ и прижал крепче к себе. Не сговариваясь начали покачиваться, кажется, не торопясь прервать объятия, которые уже казались забытыми.
В неконтролируемом порыве подхватил дочку под подмышками и поднял так, будто ей снова три года. Весело и немного растерянно взвизгнув, Катя крепко обхватила мою шею ручками и прижалась ровно так же, как бывало в раннем детстве, когда она обнимала меня так, словно пыталась одномоментно передать всю любовь, считая, что чем сильнее обнимаешь, тем больше любишь.
Она любит. Очень сильно любит. Не знаю, мог ли я рассчитывать на такие же объятия, если бы начал утро с глотка коньяка.
Жильцова…
И, всё-таки, эта ненормальная была права. Во всём. И в том, что я почти упустил дочь, и в том, что гроб за ниточку таскаю за собой.
Не знаю, выпустил ли я ту ниточку до конца и навсегда ли, но обнимать дочь сейчас и думать только о том, что мне так хорошо и спокойно, – не мешает совершенно ничего.
– Пап, – тихо позвала меня Катя.
Уткнувшись носом в ее маленькое плечико, глубоко вдохнул:
– М?
– Мне собираться надо.
– Куда?
– В школе сегодня елка. Забыл?
– Ладно, – нехотя отстранился и поставил её на пол рядом с собой. Переложил зубную щетку за другую щеку, так как паста уже начинала жечь. – А родителям можно присутствовать на вашей елке?
– Нет, – смутилась Катя.
– Чего так?
– У нас закрытая вечеринка, – деловито заявила дочка и, тряхнув волосами, пошла в свою комнату. Не оборачиваясь, раскомандовалась. – Чисти зубы, одевайся и вези меня и костюм в школу.
– Будет сделано, – подыграл ей и приступил к чистке зубов.
Взгляд снова остановился на зубной щетке жены. Неосознанно улыбнулся ей и поставил в стаканчике ровнее.
***
– Это всё? – спросил у Кати, которая из-за сползающей на глаза шапки не видела ничего.
