"
"Девушка быстро прошла по коридору, спустилась вниз, встретив только двух полусонных служанок. Прислуга спешила по своим делам, до гуляющей леди никому не было дела.
Воодушевившись, Дениз вышла наружу и ахнула – какая красота! Вблизи снег впечатлял ещё больше – под лучами взошедшего Светила, он переливался розовыми и алыми всполохами, искрился, будто бы на его поверхность бросили горсть алмазов. А как он хрустел, стоило ей сойти со ступенек! И ни души кругом!
С удовольствием вдыхая морозный воздух, девушка повернула вправо по расчищенной дорожке и столкнулась с мужчиной.
- Осторожнее, миледи! – пророкотал он, и Дениз узнала герцога ди Торель. – Теплолюбивой южной птичке опасно слишком долго находиться на холоде!
- Я только что вышла и тепло одета, - пробормотала герцогиня, страстно желая оказаться подальше от Его светлости. – Простите, если я вас ушибла.
- Пустяки, - ухмыльнулся ди Торель, не спеша убирать руки. – Такая птичка, как вы, миледи, не может меня ушибить. Наоборот, я переживаю – не ушиблись ли вы сами?
- Нет, ничего, - вот же нежданная и, главное, нежелательная встреча! Вот что он тут делает, когда все ещё спят?!
- Миледи, вам не стоит гулять в одиночестве.
Разрешите, я перенесу вас в покои? – герцог отставать от неё не спешил.
Дениз задумалась – согласиться? Отказаться?
Она только что вышла и ещё не успела замёрзнуть, да и насладиться невиданным снегом – тоже. С другой стороны, если она откажется возвращаться, то герцог может предложить себя в спутники, и одним своим присутствием испортит ей всю прогулку! А если она вернётся к себе, то он тут же отвяжется, ведь в покои она его приглашать и не подумает, а сам он зайти не сможет.
Защита не пустит.
- Хорошо, перенесите меня в покои, - согласилась она.
- Миледи, - герцог открыл рамку портала и протянул ей руку, приглашая.
На краю сознания у Дениз мелькнула мысль, что Его светлость мог бы просто открыть ей проход, без личного сопровождения. Но согласно этикету, нельзя отвергать протянутую руку, если мужчина выше тебя по статусу, поэтому она прикоснулась пальцами к его ладони.
Герцог победно улыбнулся, сжал её руку и рывком втянул Дениз за собой в портал.
Глава 16
И наступила темнота.
- Дениз, деточка, что с тобой? Открой глаза! Трое, что же мне делать? Мариза, беги за Гитаной и дворецким! – голос няни бился в уши, молоточками стучал в виски.
- Няня, - дребезжащим голосом, будто бы у неё болит горло, проскрипела Дениз.
