– Я прониклась величием вашего долга, но каким образом он касается меня?
- Самым прямым. Мне уже тридцать, на рождение наследника остаётся не так уж много времени, и откладывать женитьбу ещё дальше неблагоразумно, поэтому я выбрал тебя своей женой.
- Где я, и где Империя, - пробормотала Дениз под нос, но герцог расслышал.
- Это была идея Георта… маркиза де Лаваль. Он обещал, что найдёт такую девушку, которая сможет утешить моё сердце. И знаешь, я вынужден признать, хоть не сразу это понял, что у него получилось.
Герцогиня смотрела на него во все глаза, не замечая, что одеяло сползло ещё ниже, и сквозь тонкую ткань сорочки он видит её грудь."
"- Я был влюблён в маркизу де Лоринель, - скрипнув зубами, продолжил Демьен. – Но её отец отказался выдать её за меня, ведь Аранэлле всего семнадцать. Отец считает, что она должна ещё подрасти и окрепнуть, прежде чем вынашивать ребёнка, а я, как уже говорил, дольше ждать не могу. Долг роду довлеет над моими желаниями и чувствами! Поэтому мне пришлось согласиться на предложение маркиза де Лаваль и разрешить ему выбрать подходящую девушку по своему усмотрению.
Понимаю, что это было не совсем честно по отношению к тебе, Дениз, но скажи – был ли у тебя выбор? Разрешил бы твой отчим самой решать, за кого идти замуж?
- Нет, - тихо ответила девушка. – Меня никто не спрашивал бы. Но и как поступили вы – неправильно! Маркиза де Лоринель, это та темноволосая красавица, которую вы посадили справа от себя?
- Да, это она, - глухим голосом ответил мужчина.
– Понимаю, как чудовищно с тобой поступил, унизив перед всеми и обидев, но в тот момент я видел только слёзы Аранэллы! И не устоял, решив перед расставанием выполнить все её прихоти. Каюсь, не подумал о твоих чувствах и как всё выглядит со стороны. Мне стыдно, поверь, и в ближайшее время я намерен всё исправить.
- Каким образом? – хмыкнула девушка, рассматривая содержимое подноса.
- Маркиз де Лоринель вместе с дочерью покинули мой замок и отправились в своё владение.
Больше здесь они не появятся. А я собираюсь стать самым примерным и внимательным супругом.
- Но как же, если вы любите другую?
- Мои чувства – это мои проблемы, тебя это никоим образом не заденет, обещаю! Отныне и пока смерть не разлучит нас, ты, Дениз – единственная моя женщина! Любое твое пожелание будет немедленно исполнено, только прикажи. Я очень постараюсь загладить все обиды, которые тебе нанёс.
