И в болезни, и в здравии, и на подоконнике

Благотворительному центру Джорджа Вашингтона, скажем, ремонт недавно сделали и мебель полностью поменяли. Теперь там не комнаты, а конфетка: кофейные столики, диваны, кофемашины – весь шик. Ну кто еще поможет ветеранам, как не товарищи по оружию? Так что не стесняйся, излагай.

- Нет, Ричард, погоди, - покачал головой Горвад. – Я не о том. С финансами, у нас, конечно, невесело, но сейчас я пришел поговорить не о деньгах, а о людях. Точнее, о конкретном человеке.

- И это решаемо. Если у тебя на примете достойный кандидат, приводи, посмотрим, на что он годится.

- И снова мимо, - улыбнулся Говард. – Мне не нужно, чтобы вы взяли человека. Мне нужно, чтобы вы его не брали.

- Вот как? – заинтригованный Шепард поставил чашку на стол. – И почему же?

- Видишь ли, в чем проблема… - замялся Говард. – Я, конечно, не врач. Но я полагаю, что этому человеку не место в охранной фирме. Если вы заключите контакт, плохо будет и Паттерсону, и вам.

Некоторое время Шепард молчал, задумчиво постукивая ногтем по выпуклому стеклу своих «Ролексов».

- Довольно странная просьба. Приглашая кандидата на тестирование, мы собираем о нем всю информацию, проводим собеседования с психологами. Если у этого Паттерсона действительно серьезные проблемы, он бы отсеялся на входе.

- Но Паттерсон не отсеялся. Ты ведь сам знаешь: бывают проблемы, которые можно увидеть, только когда подойдешь вплотную.

- Да. В противном случае меня бы здесь не было

Стукнув пару раз ногтем по часам, Шепард поднялся, автоматическим движением оправив брюки.

- Ну что ж. Давай посмотрим на твоего Паттерсона. А потом ты расскажешь мне, в чем, собственно, проблема.

Спортивный зал у «Торнадо» был роскошнейший: каждый тренажер столько же, сколько автомобиль Говарда, включая новенькую запаску и набор инструментов в багажнике. Шепард остановился у здоровенного, во всю стену окна. Внизу бегали, прыгали, отжимались и швыряли друг друга на маты несколько десятков мужчин. Бывшие солдаты.

- Все эти парни не стали подписывать очередной контракт, - Говард встал перед окном, сцепив за спиной руки. Смотреть на людей вот так вот, снизу вверх, было странно – и почему-то неприятно. – Они не захотели продолжать службу – а теперь пришли к вам. Чтобы снова взяться за оружие. Ты никогда не думал о том, почему люди так непоследовательны?

- А ты думаешь, что они непоследовательны? Армия – это всего лишь место работы.