И замок в придачу

К тому моменту, когда рыбный суп в моей тарелке закончился, а я поблагодарила хозяек, к старосте за списками заглянул уважаемый Пташ.

Несмотря на то, что стопка листов оказалась внушительной, свои записи я тоже добавила, объяснив, что хочу продать картину, однако не все было радужно, как казалось на первый взгляд. Подобные вещи не продавались быстро — даже на черном рынке для этого требовалось время, — так что мне пришлось бежать обратно в замок за золотыми монетами и обменивать их на нормальные деньги.

Золото-то, тем более такое чистое, с руками отрывали в любом ломбарде.

Пока деревенские прибирали оставшиеся на третьем этаже комнаты и вычищали взлетную площадку и захламленные чердаки на четвертом этаже, я изучала содержимое кабинета маркизы. Без картины здесь стало гораздо светлее и даже уютнее, да только в поисках мне это не помогло.

Ничего примечательного я не нашла, хотя даже пол и стены простукивала, а еще вынимала книги с полок и двигала статуэтки, пытаясь отыскать, например, потайной ход. И вот почему в фильмах в старых замках герои всегда легко находят тайные комнаты, а я тут битый час на карачках ползаю — и хоть бы хны?!

До ужина я предпочла провести время в покоях маркизы.

Устав искать хоть что-нибудь, выбрала себе наряд — светло-зеленое платье простого кроя, без обилия рюш и прочей ерундистики, да светлую дубленку с меховой подкладкой и удобные меховые валенки. Поужинав в холле замка не без участия подоспевшего Айлиана, отправилась гулять.

Вообще, я собиралась постоять немного на улице да пойти в библиотеку, но котяра уломал меня на прогулку.

И ведь действительно, нигде, кроме замка, я еще не была, тогда как на территории Тауршира имелись смотровая башня, зимний сад, склеп и прочие строения. Со смотровой башни мы и начали, едва наступила полночь.

Неспешно шли по белоснежному снегу, пока хвостатый рассказывал мне о назначении тех или иных построек. Уж кто-кто, а он явно знал обо всем, что касалось замка. Жаль только, что рассказать не мог и половины, чтобы не начать по-кошачьи мяукать.

— Заберемся внутрь? — предложила я, когда мы остановились у смотровой башни.

Величественное строение из черного камня казалось неприступным и интересным.

Однако ответить кот мне не успел. Башня вдруг ни с того ни с сего угрожающе накренилась и начала заваливаться. Падала она почему-то преимущественно на меня.

— Мамочки! — только и смогла я прошептать.

На большее меня просто не хватило. Замерла в оцепенении без возможности пошевелить ногами и руками.