И замок в придачу

Пузырьки шампанского бились о стенки изящных бокалов. Разноцветные платья пестрели в толпе, а в украшениях отражались огоньки тысяч свечей. Запах…

Почему-то казалось, что здесь пахло мандаринами. А еще я была почти уверена, что вот там — на самом краю зала — стояла елка-великан, чья макушка лишь совсем немного не доставала до потолка. Самые разные игрушки украшали ее — в моем воображении. Наверное, я бы хотела попасть сюда в те времена. Хотя бы одним глазком увидеть!

— Мяу! — вновь активизировался кот, сидящий на верхней ступеньке лестницы, что находилась слева от меня.

— Да подожди ты! — шикнула я на него, позволяя себе еще совсем немного запечатлеть в своем воображении такую волшебную картину. — Будь человеком, дай помечтать…

Кажется, кот пробубнил себе под нос что-то ругательное, но я не обратила на его мяуканье внимания. Рассматривала верхнюю часть стен. Отсюда видела плохо, но что-то подсказывало мне, что там висели картины. Большие картины, внушительные, больше меня высотой раза в три.

Естественно, под слоем пыли невозможно было разглядеть, что на них изображено, но любопытства моего подобный факт не умалял.

— Да иду я, иду, — проворчала я, с сожалением поднимаясь выше.

Я бы еще немного с удовольствием постояла, но этот кот явно от меня что-то хотел. Может, мышь показать дохлую? Так у меня вознаграждения нет. Я и сама тут чужими харчами питаюсь.

— Эй, что ты там прячешь? — наконец-то догнала я его в коридоре второго этажа.

Под его тощим филеем прямо на полу явно лежала какая-то бумага.

Причем сам кот отчетливо делал вид, что там вот совершенно ничего нет. Вытянуть из-под него листок никак не получалось. Царапался, зараза! И даже куснуть за пальцы пытался!

Тогда пришлось идти на хитрость. Сделав вид, что сдалась, я сделала несколько шагов вперед, а потом резко кинулась назад, буквально заваливаясь на пыльный ковер.

— Ага! — заорала я, но не тут-то было.

С шипением и растопыренными когтями котяра кинулся на меня.

Пришлось срочно сбегать от него, прижимая к себе отвоеванное добро и забирая на ходу свою сумку из запыленного холла. Только вылетев из замка я от взбесившейся животинки и смогла избавиться, потому что входную дверь даже я открывала с трудом.

А ведь таким интеллигентным котом показался!

Расположившись прямо на заснеженных ступеньках, решила заняться чтением.

Да только уже через минуту пожалела, что вообще воевала за этот листок.