И замок в придачу

Но ведь я не могла так просто уйти! Мне нужен был результат!

— Через три минуты рассвет, — прошептали мне на ухо, губами касаясь мочки. — Нужно уходить.

— Это не тот случай, когда все можно пустить на самотек, — ответила я, борясь с желанием зажмуриться.

— Понимаю, но сама ты отсюда не…

Фраза оборвалась на полуслове. Я замерла — даже не дышала, пристально следя за тем, как молодая красивая девушка с роскошной копной волос намеревается повернуться на бок — прямо на наше колье. Время измерялось ударами сердца.

Снежный вихрь просто выплюнул меня из пещеры, а в руки мне свалился ошалевший от такого обращения кот. Рейалина не было, но отчего-то я точно знала, что он сейчас стоит где-то совсем рядом…

А что? Неприятности нижними девяносто я всегда чуяла за версту. Просто обходить их никогда не умела.

Говорят, перед смертью не надышишься. Лично я пыталась отоспаться, но сна не было ни в одном глазу. Волновалась, думая над тем, коснулась ли маркиза настоящего колье или нет.

Слонялась по замку. Разные мысли терзали меня, но все чаще я думала над тем, что у нас может ничего не получиться. Нет, подсказки, которые стоили мне всех нервных клеток, вместе взятых, я расшифровала. Просто их действительно нужно было понимать буквально, однако полученная фраза зародила во мне зерно сомнений.

«Проклятие можно снять только согласием и любовью» — неужели чувства способны на подобное? Обычные человеческие чувства против магии, которая способна на что угодно, — разве такое может быть?

Не знала. Казалось, что запуталась еще больше. Вдруг это именно дракон обвел меня вокруг пальца и все, что я узнала, — это правда? Вдруг, как только я дам согласие стать его женой и признаюсь в чувствах, он действительно меня убьет? Что, если они все заодно и все, что им нужно, — это чтобы я пожертвовала собой и сняла это чертово проклятие?

Вопросы, вопросы, вопросы… Листала книги в библиотеке, вновь простукивала стены в кабинете маркизы, еще раз искала подсказки от бабушки, переворачивая свою спальню с ног на голову, но ничего не находила.

Это решение я должна была принять сама. Без чужих подсказок и советов, но страх…

И нет, я не боялась умереть, больше не боялась стать последней пленницей этого замка. Я боялась разочароваться.