И замок в придачу

Мне срочно нужен был антистресс, пусть и говорящий!

Попав к себе в спальню, я закрыла дверь, тяжело вздохнула и привалилась к соседней стене, выпуская кота.

— Ну ты, мать, и дала… — присвистнул он, запрыгивая на диван. Потоптавшись немного, кот лег, глядя на меня тем же ошарашенным взглядом. — Даже меня проняло! А уж на первого наместника так и вообще кто-то впервые кричал.

— Будет знать, — коротко ответила я, не уточняя, что именно, и стягивая с себя шубу и сапоги.

Закинув все это дело в шкаф, я, не откладывая на потом, тут же прошла к секретеру, один за другим вытаскивая ящики и переставляя их на пол.

— Мы что-то ищем? — поинтересовался Айлиан, перебираясь поближе.

— Уже нашли, — достала я из-под ящиков запечатанный серый конверт.

Если ты это читаешь, значит, у меня к тебе есть целых две прискорбных новости. Первая — я умерла, так и не сумев придумать, как снять проклятие. Второе — ты проклята, моя дорогая, точно так же, как это было со мной.

Увы, времени на долгие реверансы нет и не будет, так что я постараюсь объяснить тебе главное и то, что вообще могу объяснить.

К сожалению, проклятая маркиза точно так же подпадает под условия существования проклятия, а потому рассказать да и написать я могу тебе далеко не все. Как и всем нашим предшественницам, тебе предстоит самой разгадать суть проклятия и найти способ его снять.

Остерегайся злодея! Он сделает все что угодно для того, чтобы сбить тебя с истинного пути.

Ни в коем случае не продлевай бальный сезон! Ты останешься жива, но проклятие должно закончиться там же, где началось, — в тот же день, в то же время, в том же бальном зале.

Никого не пускай в эту комнату! Особенно после полуночи! Никогда не знаешь, кто скрывается за искусной иллюзией. Этот мир напрочь пропитан магией, и, увы, нам с тобой с ней не тягаться.

Теперь то, что мне удалось узнать. Земли Тауршир находятся сразу в двух мирах. До полуночи — в мире, где балом правят различные расы, которые повстречать на Земле можно разве что в сказках, и параллельно в нашем.

После полуночи незримая завеса падает и замок существует одновременно и там, и здесь. Причина этому — загадочная история, с которой все началось.

Родственники первой маркизы де Король — а их было немало, потому что родилась первая маркиза в семье простого кузнеца, — узнав о проклятии, что обрушилось на их род, были вынуждены бежать в другой мир — то есть в наш.