Я отведу тебя в место силы...

- А ты, сестра? – спросил у старшей студент.

- Да, пойду. Не хочу оставаться одна, - ответила та, зачерпывая ложкой из котелка суп и осторожно пробуя его. Добавила немного соли, размешала и кивнула сама себе. – Готово! Можно есть! Принесите кто-нибудь воды для чая…

- Я принесу! – подхватила свободный котелок Эркелей и уже резвой козочкой бежала к воде.

Айсулу надела толстые брезентовые рукавицы, предусмотрительно захваченные путешественниками, и осторожно сняла котелок с палки, положенной на две деревянные рогатины, вкопанные у костра друг против друга – наследие прежних поколений туристов, останавливающихся на поляне.

Вскоре котелок с водой был водружён над костром, а девушка принялась разливать суп в металлические чашки и ставить их на расстеленную прямо на земле клеенку. Эркелей тем временем нарезала хлеб, достала из большой сумки свежие огурцы с огорода, зеленый лук и укроп, быстренько сбегала к воде и прополоскала все там.

Аржан подложил веток в костер, чтобы вода для чая быстрее закипела.

А молодежь, рассевшись перед костром на бревне, принялась есть.

- Если хотим посмотреть на водопад, надо идти туда до темноты. Но сейчас дни длинные, стемнеет еще не скоро. Да и костер нельзя так оставлять… Надо подождать, чтобы хотя бы угли остались. Мы ведь хотели картошку испечь.

- Тогда давайте так и сделаем, - откликнулась Айсулу. – Пока вы будете заниматься картошкой, а немного порисую.

- Хорошо, - согласился брат.

- А я поищу ягоды, - решила девочка.

После того, как молодые люди поели и выпили чаю, Айсулу пошла к реке мыть посуду. Собрала все тарелки, кружки и ложки в пустой пакет и спустилась по камням к воде. Парни еще сидели у костра – ветки прогорели, оставив рубиновые угли, в которые Аржан длинной крепкой палкой закатил картофелины.

И вдруг на берегу взвизгнула Айсулу. Приятели встревоженно переглянулись и со всех ног припустили к воде. Девушка стояла на большом плоском камне, держа в руке мокрую кружку, которую, вероятно, мыла.

- Что? Ты в порядке?

Та растерянно посмотрела на него и кивнула:

- Да… Просто… Там рыба… Я просто от неожиданности…

- Уф!.. – шумно выдохнул он и отпустил ее плечи. – Ты нас напугала…

- Мы подумали, что что-то случилось с тобой, - сказал брат.

- Нет… Всё хорошо! Простите, что заставила вас беспокоиться, - виновато произнесла девушка.