Я - Страж

Просто так её не убьёшь: изворотливая, быстрая, хитрая, да ещё и неуязвима для оружия. Но Окр знал её слабое место: на голове змеи, между ушками была особая чешуйка, выглядела, как и все остальные, но она была нежной и мягкой, словно человеческая кожа. Если обхитрить змею и вонзить оружие именно в это место, можно убить её одним ударом.

Я никогда не видела Шаршаш своими глазами, но именно сегодня я была благодарна Окру за этот рассказ. Змея быстрая, но я буду быстрее.

Я вышла на Арену, встав напротив ложи Императора.

Казалось, на Арене собралось ещё больше зрителей, чем вчера. Люди не только сидели на отведённых местах, но и стояли в проходе. Неужели смерть настолько интересна?

Ардас смотрел на меня. В его взгляде читалась тревога и …сожаление…Тревога, потому что он знал, что сейчас произойдёт и не был уверен, что я готова. Сожаление… возможно потому, что вчера рассчитывал на иное окончание нашего ужина, и ещё потому, что я сегодня могу не выйти победителем из этого испытания. Наверное, я тоже немного сожалела…

 - Дамы и господа, приветствуем вас на втором испытании Алых игр! — прогремел Нияр у меня над головой.

Боже, какой же противный у него всё-таки голос. Я поморщилась.

В этот момент по всему периметру Арены начала подниматься стеклянная стена, закрывшая собой все уровни с сидевшими зрителями. Да, это было правильно. Шаршар могла подниматься над землёй на несколько метров, и первые уровни со зрителя легко могли стать её сегодняшним ужином.

Земля под ногами задрожала. И из земли, прямо посреди Арены, начала появляться она… Нет, не тридцать метров, больше, намного.

Огромное бирюзовое великолепие! Змея приподнялась над землёй метров на пять, оглядываясь вокруг. Её насильно призвали магией, вырвали из привычной среды обитания. Несколько минут, она непонимающе тыкалась в стеклянный барьер, пытаясь понять, что происходит и что ей делать — защищаться или нападать.

А потом её внимание полностью сосредоточилось на мне… Великолепное создание! Всё, как рассказывал Страж: ярко-бирюзовый окрас и смешные ушки с кисточками на голове.

Даже жаль убивать такое создание, в другой ситуации я бы хорошо подумала, но сейчас у меня нет выбора — отсюда живой выйдет только одна из нас.

Шаршаш замерла. Она приготовилась нападать. Я медленно вытащила из-за спины один клинок, второй мне не нужен, будет только мешать. Я начала осторожно двигаться, необходимо найти выгодную позицию для прыжка. Змею двигалась вместе со мной, как заворожённая.