Я - Страж

Ничего страшного, справилась с кроками, а с орками и подавно. Я даже не волновался. Испытание закончится, и Источник замолчит до следующих Алых игр. А потом… А потом она моя…

В дверь постучали. Странно… Вернулась? Вскочил, быстро оделся. Открыл дверь, на пороге стояла Лентия…

- Доброе утро, брат! — здоровалась, а сама заглядывала мне за спину, как будто что-то высматривала. — Ты один?

- И тебе, доброе. А должен быть с кем-то? — не понял я.

- Мне показалось, я вчера видела, как Али направлялась к тебе в покои…

- Тебе показалось, - я начинал злиться.

— И с каких это пор ты так пристально следишь за тем, кто входит в мои покои, и с кем я провожу ночи? Раньше я подобного за тобой не замечал.

- Мне показалось, что она тебе понравилась, и что она может быть твоей парой…

- Нет. Она не моя пара. А симпатия может возникнуть к любой женщине. Что-то еще? — я хотел, чтобы она ушла из моей комнаты. Разговор становился неприятным.

- Ардас, я переживаю. И Совет обеспокоен, что нет пары и наследника. Ты, конечно, будешь жить долго… - она запнулась.

— Но наследник необходим.

- Я знаю это. Но пара не возникает по щелчку, на это нужно время. И вообще, с каких пор ты так интересуешься тем, чем обеспокоен Совет и Империя. Раньше, кроме балов и развлечений, тебя остальные проблемы не интересовали?

- Мне не безразлично будущее нашей Империи, брат, вот и всё. Я повзрослела, развлечения отошли на второй план, теперь меня интересуют более важные вещи, - она говорила, но в глаза мне не смотрела. А я раздражался.

Утро, которое началось так приятно, испорчено.

- Игры закончатся, и мы вернёмся к этому вопросу, Лентия. А сейчас, у меня ещё много дел, - я подошёл к двери и открыл её, показывая, что ей пора уйти.

Ушла. Что это было? Прибежала проверять спала ли в моей постели Али? А может, стояла и караулила под дверью? И неужели она не видела, как Али уходила, чтобы дойти до крыла Гарема, нужно пройти чуть ли ни через весь дворец? Али… подумал о ней и улыбнулся, настроение стало лучше…

Через полчаса пришла Зира с завтраком.

Мы обменялись с ней впечатлениями о бале. Она сказала, что все только и говорят о нашем с Императором танце. Я становлюсь очень популярной особой! Ещё она рассказала, что в коридоре её встретила Лентия, и приказала отнести мне завтрак и проверить, нахожусь ли я в своих покоях. Да что ж такое? Сестра Императора занялась сводничеством, или у неё другой интерес?

Я с трудом дождалась, когда служанка уйдёт и вытащила книгу с заклинаниями тёмной магии.