Я вернусь, когда меня не станет

Ох, старость не радость…

Она тяжело поднялась со стула, сделала несколько вращательных движений плечами, разминаясь перед выходом.

Ритуальный зал был пуст, Ирина стояла возле окна, прислонившись спиной к стене, скрестив на груди руки. Она осматривала помещение, где прощаются с покойниками перед отправкой на кладбище. Каплевидные солнцезащитные очки спрятали ее глаза, платок, концы которого обернуты вокруг шеи, закрыл части лица с обеих сторон, — всего две детали, а узнать Ирину уже сложно.

Георгий прохаживался туда-сюда, держа руки за спиной, в одной из них кепку, ему надоело ходить, он стал с другой стороны окна и пошутил:

— Не торопятся покойники покинуть холодильник морга… — Взглянув на Ирму, понял, что шутка не удалась. — И где заведующий этим местом скорби? Тоже умер, что ли?

Ирина попросила привезти ее в морг, просьба очень странная, но Георгий не стал спорить. Трудно представить, какие стихии бушуют внутри человека, в которого стреляли, он чудесным образом избежал смерти, а потом узнает, что убит, только не он убит, а кто-то, занявший его место.

Бред, конечно. Но парадоксов в жизни много, чтобы перестать удивляться чему бы то ни было.

Открылась дверь, в зал вошел рыхлый молодой мужчина, которому вряд ли исполнилось тридцать лет, в очках и халате серо-зеленого цвета. Поскольку никого, кроме Ирины и Георгия, не было, он остановился и спросил именно их:

— Вы хотели видеть меня?

— Да, наверное, вас, — оттолкнувшись от стены, сказала Ирина, стремительно идя к нему.

За ней неторопливо подошел и Георгий, стал позади девушки.

— Слушаю вас, — сказал, видимо, заведующий моргом.

— Здесь находится тело Ирмы Шубиной, — ровным голосом проговорила Ирина. — Я бы очень хотела взглянуть на нее.

Просьба не вызвала у доктора никакой реакции:

— Завтра похороны отсюда, вы можете…

— Не могу, — сказала Ирина. — Завтра не могу. Вы разрешите?..

Ее тон был настолько проникновенным и с нотками мольбы, что на лице доктора появилось выражение сочувствия, и при этом он стал задавать ей вопросы:

— Сестра, — не задумываясь, солгала Ирина.

— А это… — кинул взгляд на Георгия доктор.

— Мой супруг, — ответила Ирина.

— А как докажете, что вы сестра Ирме Шубиной?

Непроизвольно Георгий закатил глаза к белому потолку, выражая тем самым демонстративно-негативное отношение к допросу доктора.