Я выбираю тебя

Что лучше купить в подарок ребенку, к которому идешь в гости в первый раз? Может, погремушки? Или пару костюмчиков? А вдруг не угадаешь с размером? Побродив по магазину детских товаров, Настя остановилась на яркой подвесной игрушке и мягком розовом одеяльце. Для первого раза будет достаточно, решила девушка, ожидая, когда красивые покупки упакуют в пакет и выдадут чек.

Отец и Валентина с нетерпением ждали ее на обед, и Настя постаралась не опоздать к назначенному времени. Отец радостно распахнул перед ней двери квартиры и крепко обнял.

— Какая же ты молодец, что решилась прийти к нам в гости! — негромко проговорил он, отстраняясь от старшей дочери.

— Дома мне казалось, что я смелая, но сейчас моя уверенность в собственных силах начинает таять… — нерешительно мялась Настя в просторной прихожей, вдыхая аромат свежевыкрашенных в кремовый цвет стен.

— Настя пришла! — выглянула из комнаты Валентина. На ней было оливковое платье, поверх которого красовался накрахмаленный фартук. — А мы как раз стол сервировать к обеду закончили!

— У Вас здесь просторнее, чем у нас в трешке.

— Зато у вас с мамой есть возможность иметь по собственной комнате. — Философски отметил отец, подталкивая дочь вперед. — Да ты проходи, не стесняйся! Сейчас твоей любимой домашней вишневой наливки пропустим по рюмочке, с Ксюшей познакомишься!

— Это Вам. — Протянула пакет из детского магазина Валентине Настя.

— Какая прелесть! Спасибо! Нам как раз не хватало одеяльца для прогулок в коляске! — искренне обрадовалась Валя и повела гостью к столу.

— Нет, лучше позже, когда проснется. — Дрогнул голос Насти, выдавая нарастающую внутри панику. И чего она боится, в самом деле? Подумаешь, ребенок, маленький, не очень разумный, как и все дети этого возраста.

После пары стопок сладкой настойки на душе у девушки стало немного спокойнее. К концу трапезы Ксения заявила о себе громкими воплями и Настя невольно вздрогнула.

— Как твое душевное состояние, малыш? Держишься пока? — тихо спросил отец, оставшись с дочерью наедине.

— Стараюсь. — Понуро ответила Настя. Уменьшительно-ласкательное выражение, которым ее называл муж, больно полоснуло по сердцу. — Пап, ты думаешь, он больше никогда не вернется?

— Я не знаю. — Честно ответил Аркадий. — Антон мне всегда нравился.