Яжмаг

Не жаркого пекла, а той страшной тьмы, где даже искорки света не видно, только безысходность и страх, откуда нет ни спасения, ни надежды, ни даже времени. Вечная Вечность, в самой истинной своей ипостаси.

Времени на переодевание ушло немного. Мы спустились вниз. Я вежливо пропустил Нонну вперёд, помогая подняться на ступеньку кареты. Когда она села внутри, дверца вдруг резко захлопнулась, чудом не разбив мне скулу.

– Только она. Не ты, – раздалось в моей голове.

– Минуточку, что-то не так. Мы едем вместе. Меня настоятельно просили за ней присматривать.

Кончик длинного чёрного кнута едва заметно сверкнул в воздухе, и моё правое плечо обожгло ледяной болью. Я чуть не взвыл, подпрыгивая на месте, а карета, мягко взяв с места, исчезла в надвигающихся сумерках. Бледное лицо Нонны несколько секунд недоуменно смотрело на меня через маленькое заднее окошко. Её у меня просто забрали, без объяснений, извинений и логики, чоткий Сотона-а…

Не знаю точно, сколько времени я стоял под аркой, тупо глядя в ту сторону, где давно исчезла Чёрная карета.

Боль в плече не проходила долго, то пульсируя, то становясь навязчиво тупой. Это одновременно жутко раздражало и пугало, не позволяя даже коснуться больного места. Должен признать, это ещё бесило здорово…

– Что же за тварь могучая у них на побегушках?! – сплюнув, зло пробормотал я. – Неужели Хранителям служат древние демоны? Но почему сразу нет? Что мы вообще о них знаем? Только факт их существования, дальше сплошные вопросы и ни одного вменяемого ответа.

Неужели никто до сих пор так и не задумался, а что же они такое на самом деле…

Есть некое негласное, но общепринятое правило: если ответ на вопрос не находится в течение двух минут, то вы просто неправильно сформулировали запрос к Вселенной. Попробуйте ещё раз, возможно, со второй попытки что-то и получится. Если же и с третьей ничего не вышло, вообще прекратите приставать с вопросами. Им просто не время, не здесь и не сейчас.

– Зайдём с другой стороны: что мы доподлинно знаем о Хранителях? – На минуточку эта тема показалась мне настолько интересной, что я даже забыл про боль.

Осторожно переступая с ноги на ногу, я прошёл под арку, возвращаясь к своей парадной, но тревожное конское ржание остановило меня. Сверху раздалось скользящее хлопанье крыльев, и сразу две поганые гаргульи зависли передо мной.

– Да, и не скрываю. Проблемы? – Я старался говорить уверенно, хотя сил имел немногим больше котёнка.

– Вчера ты убил наших братьев.

– Они сами виноваты.