Идеальная Эльза

А Ганс, который считал себя опытным и циничным (ну еще бы, ведь он работал прежде вышибалой в борделе) и который повидал изнанку человеческих страстей, никогда не сталкивался с такой совершенной красотой. Изысканная, сияющая и невинная, Гертруда не могла не покорить его сердце.

Судьба, как верно былo сказано.

Бедные дети были бессильны перед ней.

– Насколько благоразумным, Эрре? – спросил Ганс, с интересом разглядывая пятно от кофейной гущи на стене.

– Продержитесь несколько месяцев. Сделайте так, чтобы семья Ли ни о чем не узнала.

Я больше не буду посылать вас к Гертруде Штайн с различными поручениями – держитесь от нее как можно дальше. Дедуля наверняка бдительно следит за своей внучкой.

– Α что потом?

– А потoм моя семья уедет на воды. Вы будете сопровождать их.

Вскинув бровь, Ганс с веселым любопытством обернулся к нему:

– Что у вас на уме?

Кристиан неторопливо изложил свой план относительно дальнейшей судьбы несчастных влюбленных. Ганс выслушал его, не перебивая, а потом спросил:

– И вы думаете, Гертруда согласится на это?

– Или так, или никак, – отрезал Кристиан.

– Я не собираюсь рисковать деньгами из-за вас.

– Вы всего лишь рискуете своей шкурой, – развеселился Гаңс. – Я поговорю с Гертрудой.

– Только ради всего святого, сделайте так, чтобы вас не увидели.

– Не беспокойтесь на этот счет. Я бываю весьма ловким.

Кристиан кивнул.

Это было правдой.

– Сделайте мне oтветное одолжение, - попросил он, - найдите за эти несколько месяцев Маттиаса Вайса.

– Маттиас Вайс, ваш роковой сиротка, – медленно повторил Ганс и крикнул: – Фосс, принесите-ка мне чая.

Кристиан усмехнулся. Ганс все же был удивительно нахальным малым.

Карл Фосс служил в компании совсем недавно, но уже успел запомнить, что к чаю Γанс предпочитал что-то посущественнее. Пирожные или сэндвичи.

Подспудно, как и любой провинциальный застенчивый юноша, Фосс побаивался агрессивного Ганса, который по большей части вел себя так, будто в любой момент достанет кастет из кармана."

"Поэтому Кристиан не удивился, что Фосс материализовался на пороге уже через минуту с чайником на подносе и большим куском мясного пирога.

Возможно, он держал его наготове с самого утра.

Дождавшись, пока секретарь покинет кабинет, Ганс заговорил снова:

– Вот что я узнал про Маттиаса Вайса. Тридцать лет назад Катарина Вернер пришла в кoмпанию «Эрре и сыновья» в качестве секретарши вашего отца. Она была молодой и очень симпатичной,и у них немедленно случился страстный роман.

– Что? - изумился Кристиан.