Огни в лампах начали медленно меркнуть. Видимо, северянин был магом света. Значит, пока он не позволит, в комнатах не зажжется ни одна свеча, и не вспыхнет ни один ночник.
Я крепко-накрепко сжала руку Мейза, выказывающего завидное хладнокровие, и приготовилась погрузиться в темноту.
– Ты мне сломаешь пальцы, – буркнул он.
– Потерпишь, – проворчала я.
– Самое дорогое у артефактора – это руки и голова.
– В прошлый раз ты говорил про глаза.
– В любом случае сейчас ты портишь треть моего капитала.
– Хорошо, я вцеплюсь в твою ногу!
– Но, с другой стороны, не сказал бы, что ты так сильно сдавливаешь.
Бывало и похуже.
Спустя короткое время комната погрузилась в беспросветную темноту, глубокую, живую, какую способна создать только магия. Возникло странное ощущение, что все исчезли, а мы с Мейзом остались в невесомости. Вокруг ни стен, ни потолка, ни людей – лишь пустота, тонущая во мраке. То, что рядом еще кто-то есть, доказывали лишь тихие шаги, споро расползающихся по игровым залам сотоварищей.
– Давай прятаться, – толкнула я приятеля.
– У меня есть стратегия, – высокомерно проинформировал он. – Если прятаться на самом видном месте, то тебя точно никто не найдет. С ключами от дома всегда срабатывает.
– Мейз… – тихо позвала я.
– А?
– Где здесь самое видное место?
Он действительно задумался на целую секунду и согласился:
– Да, давай попробуем куда-нибудь дойти.
Мы двинулись в непонятную сторону, и я закрыла глаза, делая вид, будто сосредоточилась на остальных органах чувств, но по факту ничего не понимая.
Неожиданно Мейз ухнул вниз, сдавленно рухнулся.
– Господи, Мейззи, ты цел?
Сцеживая сквозь зубы забористые ругательства, он вернул вертикальное положение, взял покрепче мою руку и проворчал:
– Напомни, за каким демоном мы начали играть в эти дурацкие прятки?
– Ради развлечения.
– Почему у северян все развлечения начинаются с пыток? – спросил он.
Мейза вообще всегда, с самого детства, тянуло на философию после сильного падения или удара по голове.
– Естественный отбор, – пошутила я. – До финала доберутся самые живучие.
– Проклятие, Шай-Эр, вы заткнетесь?! – рыкнул кто-то из непонятной дыры.
– Чего они такие нервные? – буркнул Мейз.
– В посудную полку не помещаются, – тихо съехидничала я."
"– Осталось три минуты, химеры, и я запускаю ловцов! – ниоткуда объявился ведущий.
– Прибавим ходу, подруга! – скомандовал рыжий и, резко потянув меня за руку, впечатал в дверной косяк.
