Игра Кота 7

Поживиться здесь было чем: кроме тысяч обычных зомби и скелетов, бывших скорее мясом и строительным материалом, Облако населяли причудливые виды эпической и легендарной нежити, начиная с «призрачных аберраций» и заканчивая «костяными колоссами» и «драколичами». Каждый из них – ходячий подарок для алхимика или зачарователя, да и артефактов на таких тварей попадалось немало. Даже нуб, прилетевший сюда, имел нехилый шанс найти отличный лут или, к примеру, обобрать неудачника, только что погибшего в битве. Тысячи таких и обломки сотен разбитых кораблей дрейфовали в астральной пустоте, становясь добычей игроков-падальщиков.

Как только прокатился слух и на Винету полетели первые ролики из глубины Облака, Сфера будто сошла с ума. Тысячи игроков нескончаемым потоком хлынули через порталы Дев. Событием заинтересовались даже крупные альянсы, экстренно собравшие рейды. Каждый хотел успеть поучаствовать в грандиозном эвенте и зацепить свой кусочек славы. Уже вспыхнули драки и целые зарубы из-за потерянного лута, игроки быстро начали сражаться не только с нежитью, но и между собой.

– Мда! Панды уже просто развлекаются, убивая лутальщиков! – мрачно заметил Гробовщик, с мостика «Удара» наблюдая в подзорную трубу за происходящим. – Мне стыдно за игроков, они как дикие звери!

– Плевать! – отрезала Романова. – Дело сделано. Потери?

– Серебряный Флот – минус сто сорок три вымпела, из них тринадцать тяжелых. Повреждено вдвое больше, но почти все корабли на ходу. Дев выбито две трети, триста шестнадцать безвозвратно.

У игроков и прочих – без счета, киллрейтинг сломался после двухсот тысяч.

– Пятая часть. Вполне допустимые потери, – холодно заметила Первая Дева. – Через несколько дней мы полностью восстановимся.

Она смотрела на раскинувшееся впереди исполинское поле брани, тонущее в розовом тумане Астрала. Битва длилась уже больше десяти часов, Облака больше не существовало, тысячи игроков в ближайшие сутки никуда отсюда не уйдут, пока есть чем поживиться. Цель была выполнена, сражение выиграно, но глубоко внутри Первую Деву терзали червячки сомнений: все ли верно она сделала? Не слишком ли легко далась победа, и не кроется ли во всем этом какая-то хитрая ловушка? Врата закрылись, а Странники так и не пришли защищать Облако… Оно не представляло для них первостепенной важности? «Процедурный» не мог сдаться так легко: значит, они ошиблись в главном, предположив, что «звезда» в Туче является маткой и сердцем Странников.

Вероятно, и была, но не единственной и не самой ценной.