Игра не для слабых: Дорога на юг

— Спасибо, — кивнул здоровяк и всё-таки сгрёб со стола кошелёк, — Рад иметь таких друзей, как вы, мужики.

Странно было это осознавать, но почему-то именно в этот момент я испытал невероятное облегчение. Словно то, чего мы с Айлин. Впрочем, похоже, и не только мы, так долго ждали, и к чему так долго готовила нас судьба, наконец-то свершилось. Это было… Словно барьер. Барьер, который ты хотел и в то же время боялся преодолеть. И долго к этому готовился, шаг за шагом подбираясь всё ближе к своей цели.

А теперь он остался позади. И это было хорошо. Голову заполняло приятное ощущение некоей… правильности случившегося. Будто так всё и задумывалось некоей сущностью, крутившей нашими судьбами. Некий план, долго и любовно вынашивавшийся ей, прежде чем получить свое воплощение на холсте…

Мой поток мыслей был прерван скрипом открывающейся двери. На пороге корчмы появилась девушка. Она немного помедлила, окидывая её пространство слегка осоловелым от недосыпания взглядом, а затем зевнула и с наслаждением потянулась.

Собственно поток мыслей прервала даже не она. А проблема, которая весьма настойчиво напомнила о себе, когда дверь открылась. Я встал, ещё раз улыбнулся Туру с Верноном и ретировался в уборную. Если что-то и могло быть лучше произошедшего ночью, то это только возможность позволить себе расслабиться после того, как долгое время сдерживался. Расслабиться и пустить всё на самотёк в прямом и переносном смысле этого слова.

Закончив свои дела, я умылся и ополоснул руки в бочке, куда с крыши собиралась дождевая вода.

Попытался смыть с себя тяжёлую сонливость, смыкавшую веки и туманившую мысли. Получилось так себе. Поспать удалось всего пару часов и то, уже совсем под утро, так что воды тут было явно недостаточно. Жаль только, кофе сюда никто не добавил. Оно бы мне ой как пригодилось.

Когда я завалился обратно в корчму, Тур и Вернон уже куда-то пропали. Должно быть, пошли по своим делам. За стойкой стоял сухощавый хозяин двора.

Он скучающим взглядом гулял по пустой зале и машинально протирал и без того чистые кружки серой, замызганной тряпочкой. Сложно сказать, имело ли это хоть какой-то практический смысл. За одним из столиков сидела Айлин. Напротив неё дымились две миски с каким-то аппетитным варевом, но девушка, казалось, не обращала на них никакого внимания. Клевала носом, пытаясь не уснуть.

Впрочем, стоило мне подсесть к ней, как девушка тут же встрепенулась.