Игра не для слабых: Наемник

Щелкают арбалеты и от каменной стены, в том месте, где только что стоял Ансельм, отскакивает несколько толстых чёрных болтов, с погнутыми наконечниками. Это зря. Арбалеты слишком долго взводить заново.

— Шевелитесь, — кричит лучник, буквально спрыгивая с лестницы. Я срываюсь с места и бегу за ним. Где-то позади тяжело пыхтит Вернон. Слышится тихий щелчок и сразу за ним — хруст ломаемых шей. Ещё двое солдат падают на пол. Остаются шестеро, против нас троих. Вот только у нас уже нет туза в рукаве в виде магии. Я истощён.

Ансельм наверняка тоже.

— Быстрее, не дайте им открыть двери! — кричит лучник, выпуская ещё одну стрелу, и тут же отбрасывая лук в сторону. Миг и в его руках уже поблёскивает короткий меч, отдаленно напоминающий то ли меровингский, то ли вендельский.

Я бросаюсь вперёд, на ближайшего противника. Им оказывается ничем не примечательный стражник, облачённый в норманнский шлем с наносником, кольчугу и кожаные перчатки, с металлическими вставками. В руках у него обычный фальшион, какой был у меня когда-то.

Выпад. Боец делает шаг назад легко уходя от удара. Кончик моего меча лишь высекает искры из толстых кольчужных колец. К нему на помощь уже бежит второй боец. Зараза.

Боец атаковать не спешит. Ждёт подмоги, чтобы зажать меня в клещи. Рука сама собой тянет кинжал из ножен. Сейчас если и удастся победить, то только за счёт внезапности. Рывок вперёд. Солдат снова играюче уходит от удара, отскакивая в сторону и отбивая мой меч. Сзади слышится топот ног. Второй враг совсем рядом.

Готовится атаковать. Разворот и шаг вперёд. Стражник, собиравшийся напасть со спины, пытается отшатнуться. Спотыкается. На мгновение опускает меч, пытаясь удержать равновесие. Ещё шаг. Удар. Кинжал чиркает одной гранью по металлическому горжету и протыкает кадык. Пальцы разжимаются, и тяжелая латная рукавица врезается раненному в челюсть, опрокидывая его на пол.

— Генри, берегись! — раздаётся крик откуда-то сзади. Шаг в сторону. Клинок стражника свистит в паре дюймов от уха и с грохотом соскальзывает по латному наплечнику.

Разворот. Удар. Кацбальгер вновь высекает искры из колец кольчуги. Сука. Как же его одолеть.

Боец делает шаг вперёд и замахивается, чтобы нанести удар. Я пытаюсь блокировать его мечом, как вдруг в груди появляется острая, пульсирующая боль. Воздух с шумом вырывается из глотки и меня буквально складывает пополам. Ублюдок отвлек меня, и пока я пытался отразить его удар, от всей души саданул мне под дых.

Ещё один удар.