Игра Подсказчика

Вечером, в тишине, когда гости разъехались, а Алиса и Саймон Бериш разошлись по своим комнатам, бывшая сотрудница Лимба, сидя на постели, вперившись взглядом в запертый шкаф, спрашивала себя, что ей дальше делать.

И впервые не находила ответа, и ни одна из теорий отца ее дочери никак не помогала. Сомнения терзали ее, рука неудержимо тянулась к лезвию. Тревога искала выхода, единственного, который был для нее доступен. Боль от раны – что может быть лучше.

Проведя какое-то время в мучительных, бесполезных размышлениях, она все-таки направилась к шкафу.

Открыла его, вытащила коробку с одеждой из прошлой жизни. Нашла ветровку, которую носила, расследуя дело Энигмы. В кармане все еще лежало нечто, ее напрямую касающееся, и Мила об этом не забывала. Можно было, конечно, это выбросить, но она боялась, что наступит такой момент, как сейчас.

Мила вгляделась в него в темноте, в очередной раз спрашивая себя, кто этот человек. Мы порой забываем, что монстры вовсе не монструозны, сказала она себе.

Поэтому и захотела снова взглянуть на снимок.

Она спустилась вниз, где Хич свернулся клубком на диване перед погасшим камином. Позвала его, они вместе вышли через заднюю дверь. Мила зажгла фонарь, который прихватила с собой. При ней был и нож со следами запекшейся крови. Его она дала понюхать собаке.

Хич приник к земле, потом бросился в лес. Мила побежала следом, но пес вскоре скрылся в чаще, и невозможно было понять, куда он подевался. Мила окликнула его, но без результата. Потом метрах в десяти справа от нее зашуршала листва, лапы заскреблись по земле.

Мила пошла на эти звуки и обнаружила пса.

Хич рыл яму под кустом. Мила посветила туда фонариком и увидела нечто, торчащее из земли.

Нетрудно было узнать шкурку Финци. На теле зверушки виднелись глубокие резаные раны.

Хотя она и приняла как данность, что это сделала дочь, ужасный вопрос закрался в сознание Милы. Как долго кошка находится здесь? Случилось ли это до или после похищения Алисы? Разница огромна.

В первом случае тяга к насилию может быть наследственной – зловещий дар человека, лежащего в коме. Но во втором случае что-то определенно случилось за то время, пока дочь держали вдали от нее.

Мила не знала, что предпочтительнее. Оба варианта было трудно принять.

Существовал человек, который мог дать ответ, развеять эти чары смерти.

Когда «хендай» с трудом взбирался на склон холма, горизонт уже испещрили пятна заката.

Позади долгий путь, но цель близка.