Игра в наперстки

В курсе всех местных новостей. С весны по осень он здесь поблизости тусуется с такими же старичками. За этим домом площадочка есть, вот там они и собираются. Столик поставили, лавочки сделали. В картишки режутся, беседы беседуют.

– Под это дело, – улыбнулся Лев Иванович и щелкнул пальцами по шее.

– А как же иначе? Но, что хочу сказать, до свинячьего визга не напиваются. Их там собирается человек пять от силы, раздавят бутылочку-другую, да и расходятся. Так что проблем от них нет. Если все тихо-мирно, пусть сидят себе на здоровье.

Да на них, в общем, и не жалуется никто. Местным не мешают.

Сосед, о котором говорил Роман, жил этажом выше. Дверь он открыл буквально через пару секунд после звонка. Это был вполне бодренький старичок невысокого роста, почти полностью лысый и в больших старомодных очках.

– А я вас жду, товарищ лейтенант, – улыбнулся он.

– Дядь Вить, это полковник Гуров из Главка. Побеседовать с вами хочет."

"– Из Главка? – в голосе мужчины послышались уважительные нотки. – Милости просим.

Проходите на кухню. Можете не разуваться, я еще уборку не делал. Собирался, конечно, после похода в магазин. Но раз уж такая неприятность с утра приключилась, сами понимаете…

– А вы один живете? – спросил сыщик, проходя в просторную светлую прихожую.

– С женой. Да только она уехала пару дней назад. Сестра у нее приболела, вот Наталья моя и вызвалась помочь. Думаю, дня через три-четыре приедет.

Гуров и Роман проследовали на кухню. Квартира и впрямь была просторной и светлой. Несмотря на то что пенсионер последние дни жил один, за порядком он, видимо, следил.

Не идеально, конечно, но чистенько и прибрано.

– Садитесь, – хозяин квартиры кивнул на табуретки. – Может, чайку организовать?

– Нет, спасибо, Виктор… – Лев Иванович вопросительно посмотрел на старичка.

– Степанович. Но лучше зовите дядя Витя. Мне так проще, да и вам тоже.

– Хорошо, как скажете. Дядя Витя, расскажите, как все было.

– А было вот как. Я с утра решил в магазин сходить: хлебушек закончился, последнюю горбушку за завтраком уговорил, да и еще попутно чего прикупить.

Смотрю, а в квартире, где Верочка раньше жила, дверь приоткрыта. Не настежь, а вот настолько, – пенсионер показал пальцами.

– Верочка? – переспросил сыщик.

– Вера Сергеевна, – пояснил участковый. – Бабушка Бурцева, я о ней говорил.

– Совершенно верно, – кивнул дядя Витя. – Так вот, я, как увидел, думаю, мало ли что. А вдруг что случилось, вдруг помощь нужна? Ну, я и подошел, приоткрыл.