Мы с братом, как ошалелые, остались стоять на краю обрыва с разинутой пастью. Если это был обманный маневр, продуманный Вэлом и его напарницей, то у него получилось сбить нас с толку. Правда, это длилось недолго — мы понимали, что жизни Эли грозит опасность.
Это-то и гнало нас вперед. Это и то, что мы вновь напали на след Вэла. Едва волчица пропала из виду и перестала нас путать своим запахом, мы почуяли запах… Эли! Он доносился оттуда, куда только что убежала незнакомка.
— Если эта молодка смогла перепрыгнуть, то и мы сможем! — подумал Эмиль со злостью и, отбежав назад, разогнался до небывалой скорости.
Я последовал его примеру, и вскоре мы уже стояли на противоположной стороне обрыва. Эля была где-то рядом, потому как ее сладкий аромат вновь коснулся наших ноздрей.
Действительно, уже через десять минут, пробежав приличное расстояние вглубь лесной чащи, мы увидели старую, полуразрушенную ферму, куда пастухи загоняли стада коров для спокойной ночевки.
Сомнений не осталось — Эля была там. И судя по петлявшему следу — вместе с Вэлом.
Мы с Эмилем вбежали внутрь, намереваясь разорвать этого мерзавца на куски, однако уже… было слишком поздно. Кто-то уже сделал это, схлестнувшись с Вэлом в отчаянной битве.
И тем самым спас нашу Ягодку, которая в разорванном черном платье лежала без сознания прямо на земляном полу старой фермы.
Глава 18
Эмиль"
"Когда я увидел Элю, такую хрупкую и маленькую, свернувшуюся калачиком на холодной земле, что-то внутри меня перевернулось. Подозреваю, что это что-то было беспрестанно гоняющим кровь органом.
Я подошел к Эле первым и мягко ткнулся ей в щеку своим влажным носом. Замер ненадолго, чтобы определить, есть ли у нее дыхание?
Есть. Жива.
Значит, и я могу жить дальше. И Макс тоже.
Даже боюсь представить, что бы со мной было, если бы с Элей что-нибудь случилось. Жаль, только кто-то успел покончить с Вэлом, я бы выместил все свое зло на нем.
Бегло осмотрел Элю. Ноги и руки все исцарапаны в кровь, колени разбиты, под носом и на губах запекшиеся следы крови…
Похоже, этот сукин сын издевался над ней, прибегнув к рукоприкладству.
Я морщусь. Как не благородно, как низко для волков — бить тех, кто слабее тебя.
— Макс, нужно поскорее отнести ее домой, — мысленно обратился я к брату, все еще находясь рядом с Элей.
— Забирай ее и уходите, — сказал он, осматриваясь по сторонам. — Мне нужно убедиться в том, что Вэл больше никогда не сможет причинить ей вреда.
— Я знаю, что ты задумал, Макс. Ее здесь нет.
