– Я не человек, я из другого племени, уважаемый мастер Думар, – сказал ему вслед тролль, слегка похрюкивая в нос, повернулся ко мне и добавил: – Издалека идешь, любезный? Заходи в таверну мою, поужинаешь да отдохнешь, коли монеты имеются."
"Я уже собрался ответить, что загляну, но тут узник, проходивший мимо, повернул голову и уставился на меня. Не в лицо, куда-то ниже. Пробормотав что-то, шагнул в мою сторону. Мне показалось, что человек сделал это невольно, просто потому, что очень удивлен. Я скосил глаза вниз – вроде, пялится на пряжку ремня, снятую с мертвеца на болоте.
Металл посверкивал в свете факела, отчетливо виднелась голова злобно оскалившегося крота.
– Куда пошел! – Один из стражей выхватил меч и плашмя врезал мужчине по голове. Тот упал на колени, по виску побежала струйка крови. И все равно он смотрел на меня, будто и не заметил удара.
– Встать! – рявкнул обернувшийся усач с факелом.
Человек медленно выпрямился.
– Иди!
Он отвел от меня взгляд – и снова посмотрел. Я как магнитом его притягивал.
– Иди, Барел, или подпалю тебе морду факелом, клянусь Ареной!
Отведя от меня взгляд, мужчина уставился себе под ноги и пошел дальше, звеня цепями. Так, и что это значит? Либо узник знает того мертвеца с болота, помнит пряжку… и тогда он мог принять меня за убийцу. Либо пряжка – опознавательный знак, вроде пароля. И тогда узник принял меня за курьера, который доставил карту.
Когда асины, как назвал их гном, увели человека в кандалах, зеваки стали расходиться.
– Что решил, любезный? – спросил тролль и, не дожидаясь ответа, направился назад к постоялому двору. Я посмотрел ему вслед, размышляя.
Какая у нас вообще ситуация на данный момент?
Полковник Кареглаз больше не проявляется – значит, в Агентстве окончательно решили, что я ушел на респ и недосягаем для них. Мое тело в капсуле через одиннадцать дней, если прав Умник, будет перевезено в ведомственную клинику, откуда его выкрадут.
Сам Умник обещал выйти на связь, но пока от него нет вестей и я не знаю, что происходит в реале.
У меня имеется сломанная дудка, связанная со стихией огня. Еще – карта Лабиринта Шамбы. Кстати, в инвентаре она именуется уникальной древней картой саламандр. А на спрятанном между гейзерами алтаре была нарисована ящерица с женской головой, сидящая на языках племени. Саламандры вообще-то существа огня… Под жакетом я нащупал висящую на груди дудку, затем потрогал черную суму с картой. Дудка и карта связаны? Пока непонятно.
