Третий с ухмылкой подходит сбоку, в руке у него белый продолговатый конверт.
— Что вам нужно? — выдавливаю с трудом. — Почему вы меня преследуете?
— Разве? — удивляется первый.
— Тебе показалось, — скалится второй. Третий подходит ближе и протягивает конверт.
— Возьми, это тебе.
— Что это? — прячу руки за спину и смотрю на конверт так, будто это ядовитая кобра.
— Приглашение на бал, — первый сверлит взглядом. Двое остальных парней подходят практически вплотную, заключая меня в кольцо.
— А если не возьму, что будет? — смотрю исподлобья.
— Лучше не проверяй, — качает головой третий, — не советую.
И хоть его голос спокойный и ровный, угрозу в нем чувствую каждой клеточкой тела.
— Успокойся, малышка, ты такая дерганая, — проявляет заботу тот, что стоит за мной, — не надо бояться. Ты просто придешь, и мы просто поговорим. Обещаю, что все твои проблемы сегодня решатся. Если будешь умницей.
Он берет мою руку, забирает конверт и вкладывает мне в ладонь.
— За тобой приедут. Все что от тебя нужно, просто быть такой, как ты есть.
— Какой? — вырывается против воли. Стоящий напротив парень усмехается.
— Ершистой.
Второй добавляет:
— Упрямой.
Из-за спины слышится:
— Красивой.
Они разом делают шаг назад, кольцо размыкается, и я судорожно дышу, сминая конверт трясущимися пальцами.
— А если не приду?
Они не отвечают, разворачиваются и уходят. Первый порыв — выбросить конверт в мусорный контейнер, но останавливаю сама себя. Выбросить успею, а вот уликой для полиции он послужить может вполне.
Разрываю конверт, оттуда выпадает сложенный вдвое лист. Разворачиваю и читаю.
«23.00»
Все, больше ничего нет. Складываю лист обратно в конверт и прячу в карман. Окидываю оценивающим взглядом контейнер и иду в направлении общежития. Саймон должен мне помочь, и он поможет. Он обещал.
?????????????????????????? ***
— Плохая идея, малыш, — качает головой приятель. — Мусор будут вывозить только завтра утром. Ты там задохнешься, если будешь сидеть всю ночь.
— Но я не могу к ним идти, Саймон, ты разве не понимаешь?
— Конечно понимаю.
Давай сделаем так. Я сейчас поеду к брату, встречусь с ним и все расскажу. Дождемся, что он скажет, согласна?
— Это недолго?
— Да нет, он как раз на работе. За мной никто не следит, я спокойно выйду из кампуса, сяду на автобус. Я туда и обратно, никто не догадается.
Выбор у меня небольшой, приходится соглашаться. Мы прячемся под лестницей, чтобы нас никто не видел.
— Все, я пошел. Выйду первым, а ты еще посиди пару минут.
