Игры с драконом

 — Это как? Гадают на картинах?

— Практически. Подводят кандидатов к холстам, и тот, на кого картина упадет, считается женихом.

Расхохотались мы с Эльзой одновременно. Бедные те женихи. Я представила себе в красках, как приходят они к невесте, ничего не подозревая о коварных намерениях ее родни, им показывают картинную галерею, возле моей работы специально задерживаются и ждут, как отреагирует своенравный холст. Хорошо, если рамой, тяжелой, вообще-то, не темечку не приложит. А если — да? Как с калечным мужем потом всю жизнь рядом находиться?

Видимо, Агнесса сама считала, что последний вид предсказания — полная ахинея, потому что довольно улыбалась, наблюдая за нашим хохотом.

Когда моя работодательница удалилась, Эльза, резко посерьезнев, сообщила:

— Мы все же переехали.

— И? — по лицу подруги я поняла, что сам факт переезда ее не обрадовал.

— Дом Лориана расположен недалеко от дворца князя… Дорион уже навещал нас. Знаешь, он на меня так смотрел, когда муж не видел… Призывно и изучающе одновременно…

— Это плохо? — я с трудом скрыла иронию в голосе.

— Смеешься, — почувствовала мой настрой подруга. — Естественно, это плохо! Я замужем!

«Я тоже», — с трудом удержавшись от этой фразы, я пожала плечами.

— Расскажи все мужу. Пусть он разбирается. Ты же сама все время твердила, что женщине не пристало думать о том, что может решить мужчина. Ну вот и момент настал.

— Рассказала, он ответил, что мне все кажется, — потупилась Эльза.

Ой, как интересно. To есть, фактически назвал супругу лгуньей.

— Как дела у Димирия с Лисией? — сменила я тему.

— Не знаю, — пожала плечами подруга. — На доме стоит полог тишины, но вряд ли они живут мирно. Я видела отступницу перед отъездом. Она была настроена более чем решительно… Да, представляешь, ходят слухи, что некоторых отступников вернут в общество.

— Зачем? — ладно бы Лисия, там цель видна. Но остальные…

— Говорят, что в обнищавшие или практически «засохшие» рода будут вливать свежую кровь. Якобы даже Сэру вернут. Престол, конечно, ей не доверят, но подходящего жениха найдут.

Бедный тот жених с мегерой женушкой. А в том, что княжна начнет отыгрываться на семье будущего супруга, я практически не сомневалась — характер у нее такой..

Обещанная Агнессой премьера состоялась через неделю. Декорации, созданные по моим рисункам, вводили зрителей в мир подводного царства, основанного на обломках затонувших кораблей, позволяли насладиться видами полуголых русалок и русалов, служивших морскому царю.