Ахмад всегда был безупречен. В каждом жесте, в каждом движении чувствовалась та сила, которую он носил в себе. Ему не нужны были слова, чтобы показать свою власть — она была в его молчании, в его хищной грации, в его черных, как бездна, глазах. Сегодня он выглядел словно хищник на охоте, и от этого мой пульс начинал биться быстрее. Но эта сила, этот магнетизм, что всегда притягивал меня, теперь вызывал ещё больше боли, потому что я знала слишком много. Слишком много правды, слишком много тайн. Моя одежда была выбрана им.
Всё до мельчайших деталей. Платье — тёмно-синее, как ночное небо, облегающее моё тело, но скромное на первый взгляд. Хиджаб на голове такого же цвета, украшенный золотой цепочкой. Платье было подобрано так, чтобы привлекать внимание и в то же время скрывать нечто постыдно откровенное. Под этим платьем скрывалось дорогое, изысканное черное нижнее бельё, шёлковое, гладкое, с тончайшими кружевами, которые он сам выбрал. И я знала: каждый раз, когда его глаза задерживались на мне дольше, чем следовало, он вспоминал это бельё.
Машина мягко остановилась, и передо мной открылся вид на огромное здание, похожее на дворец. Зеркальные окна, бесконечные колонны, огромные лестницы, ведущие к массивным дверям. Вокруг всё сияло. Этот мир был для меня чужим, но я знала, что теперь я — его часть. Часть Ахмада.
— Мы прибыли, — сказал он, небрежно протянув мне руку, и я поймала его взгляд. В этом взгляде было что-то завораживающее, что-то пугающее.
"
"Я приняла его руку и вышла из машины. Мы вместе шагнули по мраморным ступеням, и, войдя внутрь, я сразу ощутила на себе взгляды. Все присутствующие здесь знали Ахмада. Они знали его силу, его влияние, его могущество. Они смотрели на меня, как на нечто, что принадлежит ему. Я знала, что для них я — не более чем его спутница, его женщина, его тень. Внутри зала всё сияло золотом и белоснежными оттенками. Высокие потолки, бархатные драпировки, кристальные люстры. Я слышала разговоры, приглушённые смехи и звон бокалов с шампанским.
Ахмад вёл меня к длинному столу, за которым уже собрались его компаньоны. Я узнала нескольких из них. Люди, которые вращались в самых верхах, люди, для которых деньги и власть были обыденностью. Я чувствовала себя чужой здесь, чужой среди этих людей. Мы заняли места за столом. Светские разговоры текли без остановки, но я не слышала ни слова. Всё казалось каким-то иллюзорным, как в замедленном кино.
