Илька из Закустовки

— Это та дрянь, которой наших девочек обсыпали, и немного фейской пыльцы, — прервала его попытку спросить строгая бабуля, тыча в их сторону созданным веретеном. — И с тех дур Бяо легче откат снимет, и нашим барышням ничем не аукнется. Фейская-то пыльца с удачей была только на бал рассчитана, а вот порошочек мог и потом подействовать, не говоря уж о зелье в напитке. Хоть и слабенько, но могло неприятные моменты позже вашим подружкам обеспечить. А зачем это надо? Правильно, незачем!

— А-а-а?.. — опять подал голос не успокоившийся Хмышов, за что был окинут неласковым взглядом нахмурившейся прапра…бабули.

— А вот это не ваше дело, зачем мне, — колоритно уперла руки в боки пожилая дама. — Малы еще до такого да необразованны. Берите девок и кыш отсюда. Да смотрите, поосторожнее. Знаю я вас, молодежь, вечно неприятностей себе найдете.

Слова кикиморы оказались почти пророческими. «Почти» потому, что нашли они пока не неприятности, а Грему, который выскочил к ним навстречу вместе с Винни. На тот момент ни сам тролль, ни наша компания, ни колючий метаршигл даже не догадывались, что всяческие приключения просто дышат им в затылок и ходят вокруг кругами.

Нет, не те веселые и интересные приключения, что так любят путешественники или читатели увлекательных книг, а те, которых ты совсем не ждал и не хотел. Приключения, которые нападают из-за угла, не давая возможности их избежать, и сразу сваливаются тебе на голову липким страхом, загадками и темными зловещими тайнами.

Впрочем, пока что это была всего лишь перевозбужденная и сварливая фронтирская нечисть, которая громко возмущалась, сопя и повизгивая, а еще апеллировала за поддержкой к своему провожатому, хотя было видно, что лысому здоровяку эти возмущения до светильника.

— Винни, ну ты посмотри на этих! Ведь на бал пошли, как приличные студенты. — Шуршегрем тряс иголками так, что шорох стоял по всему каменному коридору. — И я их, значит, ищу в бальном зале, а их там нет! Вот как это понимать? И где я, по-вашему, вас искать должен и что думать? И ведь спросить практически не у кого! Ильмара, что ты молчишь?

За растерявшуюся Ильку вступился Дерек, который не первый раз был на празднике в академии и потому резонно поинтересовался:

— Что значит «не у кого спросить»? Там же уйма народа.

Как минимум треть зала видела, что нас увела Манефа Ауховна, и ты просто мог попросить кого-нибудь набрать ее по браслету и узнать, где мы находимся. Любой природник мог, по сути, это сделать.