Илька из Закустовки

— А если не откроет? — Пухленькая боевичка, опасливо косясь на крутящийся вокруг красного отпечатка скелет гнома с топором, но на паучьих лапах и с кучей щупалец оттуда, где у низкорослых бородачей хвосты не растут, машинально спрятала руки за спину.

— Видимо, тогда и отправим Грему за ректором. Давайте уже. Мне от этих непоняток уже жрать охота, а там, говорят, десерт от мимикров демонских обещали, что на кухне у Рахденова папашки кулинарят. Вкуснотища! — Тролль облизнулся. — Настоящее древнее кондитерское волшебство, жаль, что только сладкое делают да выпивку еще.

Правда, выпивку совсем не достать.

Некромант аж взгрустнул, хотя печалиться об отсутствии возможности раздобыть какое-то там, пусть и очень волшебно-редкое, вино было весьма странно.

Змеелюд потянул носом, тихонечко зашипел, присел на корточки и очень осторожно коснулся сияющего белым светом отпечатка.

— Не бойс-ся. По моим ощущениям, кроме невос-с-смошнос-сти отнять руку, никаких больш-ше неудобс-ств. Иля, ключ опять легче? — повернулся он к девушке.

— Да, теперь могу держать одной рукой, но выше пояса не поднять, — кивнула она и переглянулась с подругой.

Боевичка закусила губу, посмотрела на парней, в разных позах приклеившихся ладонями к злосчастной стене, и, зажмурившись, с размаху, чтобы не передумать, хлопнула ладонью по темно-багровому, словно свернувшаяся кровь, мерцающему отпечатку на уровне своей головы.

Как и у остальных, рука девушки моментально приклеилась, а ключ в руках Ильмары стал почти как был — легким, искусно вырезанным куском сухого дерева.

Но в отпечаток на камне ожидаемо не вставлялся, словно на стене и не было выемки, повторяющей резьбу древнего мастера, а была просто холодная гладкая поверхность.

Вздохнув, Илька поняла, что другого выхода, по сути, нет. Все ее друзья уже давно решили вляпаться в эту мистическую головоломку, отысканную Гремой в исследовательском азарте. Пронырливая нечисть ничего не успела выяснить — ни про бывших хозяев, ни про что-то еще, зато нашла жуткое украшение темного безлюдного коридорчика.

Оставалась надежда, что сейчас они освободятся, получив еще один кусочек головоломки, а потом Хмышов, который ходил с профессором Рорхом в архив, поведает им что-то, что они там выяснили. Будет очень кстати послушать рассказ полугоблина по дороге обратно в бальный зал.

С этими мыслями Ильмара приложила ладонь к холодной каменной стене в месте, где отпечаток неизвестной руки, казалось, подернулся зеленой плесенью.