Иллюзия Выбора

Адепты вокруг, в частности демоны, были настороженны и напряжены — на их глазах умирал их принц, а Бастард позволял это.

— Вы вовремя, адептка Верлиан, — растягивая слова, Хасин повернулся к Анне. — У Вас есть ровно минута, чтобы разбить сферу.

Стихийник опустил руки и с довольным лицом указал Анне на свое творение, отходя в сторону.

— Это не огонь! — не отрывая взволнованного взгляда от принца внутри, вскрикнула девушка, в панике глядя, как падает на одно колено задыхающийся Кассиан, держась за горло, пытаясь сделать вдох.

Краем глаза отмечала всеобщую настороженность и панику. И пусть была сосредоточенна лишь на своем испытании, не могла не обратить внимания, как некоторые демоны сделали шаг вперед, в страхе глядя на принца и Бастарда. Ведь каждый из них был уверен, что Кассиан мешает Хасину править. До сих пор вся империя и каждый демон были убеждены, что Бастарду нужен престол, и что его законнорожденный брат — главная помеха. Никто не понимал доверия, которое принц и Алиман оказывали своему сыну и брату.

Никто не верил, что Хасин способен на что-то кроме жестокости, безжалостности и ярости. А беловолосый демон изо дня в день подпитывал всеобщую уверенность в том, что все так и есть. Даже сейчас, с таким отрешенным видом наблюдая за умирающим братом, он всем вокруг давал повод считать себя подлецом и монстром.

— Я в курсе, — иронично протянул Хасин, покосившись на принцессу, что стояла у сферы, касаясь плотного воздуха ладонью словно стекла и с мукой глядя на принца перед собой.

 — Вы собираетесь что-то делать? — раздраженно сложил руки на груди Бастард, недовольно глядя на бездействующую Анну.

Анна бросила на него короткий, злой взгляд и словно сорвалась. Вся собранная сила — на полигоне и в классе — вдруг разом вырвалась из нее, сжигай воздух перед собой. Сфера спрессованного кислорода превратилась в сферу яркого огня, в котором горел, почти взрывался воздух с громким ревом. Анна была в этом огне, который не причинял ей вреда, и шагнула дальше, к принцу, сквозь пламя, которое не трогало даже ее одежду.

Как-то разом в один миг, под всеобщий вздох удивления и облегчения, огонь исчез, оставляя громко задышавшего полной грудью принца и Анну подле него, которая с облегчением сжалась в комочек в его руках.

— Ты умница, — тихо прошептал с улыбкой Кассиан, все еще восстанавливая дыхание.

— Вы преувеличиваете, адептка Верлиан, — холодно отчеканил Хасин, подойдя к ним. — Но с испытанием вы справились. Поздравляю.