Угасшая надежда разгорелась с новой силой. Князь не оставил наследников, и все его имущество поступило в распоряжение его адвокатской конторы. Владелец этой конторы, естественно, не знал ни о каком ключе, но очень любил деньги. Так что за определенную сумму она смогла не только проникнуть в вожделенный особняк, но и спокойно, не торопясь, обыскать каждый его уголок.
Там-то она и встретила эту девчонку, дочь Державина, узнала о существовании дневника Поплавского и напала на след третьего ключа.
Сначала Виолетта задумала отобрать у Катерины дневник, но теперь он был ей не нужен, ведь ключ уже не хранился в тайнике.
Надо только выследить этих проклятых подростков и пригрозить им пистолетом. Не такие уж они храбрецы, какими пытаются казаться! Она получит ключ Калиостро и проникнет на ту сторону зеркала! Она найдет свою дочь, теперь уже совсем взрослую девушку, даже если ради этого придется кого-то убить!
Графиня выпрямилась во весь рост и собиралась уже выйти из своего укрытия, как вдруг сделала неосторожное движение и свалилась на пол.
Ногу пронзила резкая боль.
Только этого не хватало! Похоже, падая, она умудрилась вывихнуть лодыжку. Этот сопляк Назаров ей за это заплатит! Виолетта разразилась громкими проклятиями. Она с трудом поднялась, превозмогая боль, сделала пару шагов и остановилась. Нет, с такой ногой она далеко не уйдет. Нужно срочно что-то придумать. В этот момент ее взгляд упал на неподвижно лежащего Ипполита Германовича. Старик не шевелился и довольно долго.
– Бестужев! – окликнула его графиня.
– Они ушли, можете больше не притворяться мертвым!
Но старик не двигался.
Графиня поковыляла к нему и, подойдя вплотную, склонилась над Ипполитом Германовичем, намереваясь отхлестать его по щекам. С каким удовольствием она сделает это!
Но судорожно вздохнула, пораженная увиденным.
Глава двадцатая
Это она во всем виновата!
Катерина, Матвей, Игорь и Наташа выскочили из театра, распугав стаю уличных котов, и побежали по ночной улице. Огромный диск луны багрового цвета освещал им путь.
Затмение достигло своего апогея.
– Господи, господи, господи! – причитала Наташа. – Что же теперь будет? Зачем только мы ввязались во все это?
– Раньше ты не возражала! – выдохнул на бегу Игорь.
– Но теперь все по-другому! А если старика убили? Зря мы, получается, ограбили музей! Что нам делать с этим ключом?
– Об этом подумаем позже! – сказал Матвей, прижимая руку к раненому плечу. – Как же больно!
– Дай-ка посмотрю, что у тебя там, – предложила Катерина.
