Ее дыхание было ровным и спокойным, как будто она и не билась в изнуряющем поединке, тогда как с Алекса пот катил градом. Он изловчился и рапирой пропорол рукав ее черного платья. Евдокия взвизгнула и отдернула руку.
– Не нравится? – воскликнул парень. – Это ведь железо, старая ведьма!
– Я забью его тебе в глотку! – крикнула старуха.
Схватив стоявший поблизости стул, она швырнула его в Алекса. Удар едва не сбил того с ног. Рапира с грохотом покатилась по полу. Лже-Евдокия размахнулась ножом и с криком бросилась на него.
Вцепившись друг в друга, они свалились на лестничную площадку. Евдокия хотела ударить его прямо в сердце, но Алекс, перехватив ее руку, уперся обеими ногами в живот злодейки, поднатужился и резко перебросил старуху через себя.
Евдокия с громким воплем полетела вниз.
Она приземлилась в самом конце лестницы и с грохотом взорвалась, разлетевшись на тысячи дымящихся стеклянных осколков.
Катерина в ужасе уставилась на пустое черное платье, валяющееся на ступенях. Игорь и Наташа были потрясены не меньше ее.
Девочка в изнеможении опустилась на ступеньки и обхватила руками голову.
– Тебе плохо? – поинтересовался Алекс, все еще лежавший на спине.
– Нет, я отлично себя чувствую! – язвительно сказала Катерина. – Не жизнь, а сказка! Мой отец бросил меня и ушел в Зазеркалье! За мной охотятся убийцы с гигантской псиной! А теперь ты убил мою бабушку! Как я все это объясню Аглае?!
– Это не твоя бабушка.
– Да знаю! – отмахнулась Катерина. – Но все же… Мало того, оказывается, я еще какой-то Созерцатель! Час от часу не легче…"
"– А мне интересно, – раздался голос Игоря, – у них оружие из стекла, но почему-то оно не разбивается о сталь?
– Ну, это просто, – ответил Алекс.
– Властелины стараются не использовать железо, потому что оно губительно для порождений тьмы. Поэтому много лет назад в нашем мире научились создавать такие сплавы стекла, которые тверже самой прочной стали. Только закаленные клинки могут противостоять такому сплаву. Многие вещи по ту сторону зеркала сделаны из различных видов стекла и керамики.
Оружие, здания, даже детали некоторых механизмов.
– И доппельгангеры? – спросила Наташа.
– Их создают алхимики, работающие на Повелителя Кукол, с помощью черной магии и порошка Корнелиуса.
– Это порошок, которым усыпили Бестужева и Матвея? – вспомнил Игорь.
– Верно. Корнелиус – алхимик из самых древних – изобрел этот порошок и стал добавлять его в сырье для создания доппельгангеров.
