Илон Маск

Деньги были проблемой. Его отец не оказывал ему никакой поддержки, а мать, чтобы свести концы с концами, работала на трех работах. Но Пенсильванский университет предложил ему стипендию в размере 14 тыс. долл. и пакет студенческих кредитов, и в 1992 г. он перевелся туда на первый курс.

Он решил изучать физику, поскольку, как и его отец, тяготел к инженерному делу. Суть работы инженера, по его мнению, заключалась в том, чтобы решить любую проблему, докопавшись до самых фундаментальных положений физики. Он также решил получить совместную степень в области бизнеса.

"Меня беспокоило, что если я не буду изучать бизнес, то буду вынужден работать на того, кто его изучает", - говорит он. "Моя цель заключалась в том, чтобы разрабатывать изделия, хорошо разбираясь в физике, и никогда не работать на начальника с бизнес-образованием".

Несмотря на то, что он не был ни политиком, ни общительным человеком, он баллотировался в студенческое собрание. В одном из своих предвыборных обещаний он высмеивал тех, кто стремился занять должность студента для того, чтобы отполировать свое резюме.

Последним обещанием его предвыборной платформы было: "Если эта должность когда-нибудь появится в моем резюме, встать на голову и съесть 50 копий оскорбительного документа в общественном месте". К счастью, он проиграл, что спасло его от попадания в ряды студентов-правителей, для которых он по темпераменту не годился. Вместо этого он легко вписался в толпу гиков, которым нравилось отпускать умные шутки про научные силы, играть в "Подземелья и драконы", увлекаться видеоиграми и писать компьютерные коды.

Его ближайшим другом в этой толпе был Робин Рен, который до приезда в Пенсильванию выиграл олимпиаду по физике в своем родном Китае. "Он был единственным человеком, который лучше меня разбирался в физике", - говорит Маск. Они стали партнерами в физической лаборатории, где изучали, как изменяются свойства различных материалов при экстремальных температурах. В конце одного из экспериментов Маск взял ластики с концов карандашей, опустил их в банку со сверххолодной жидкостью, а затем разбил их об пол .

У него появился интерес к тому, чтобы знать и иметь возможность наглядно увидеть свойства материалов и сплавов при различных температурах.

Рен вспоминает, что Маск уделял особое внимание трем областям, которые определили его карьеру. Независимо от того, занимался ли он калибровкой силы тяжести или анализом свойств материалов, он обсуждал с Реном, как законы физики применимы к созданию ракет.