Илон Маск

"Эта ракета никогда не предназначалась для того, чтобы капиталисты использовали ее для полета на Марс с фиговой миссией", - кричал он. "Кто у вас главный инженер?" Маск разрешил назвать его. В этот момент, вспоминает Кантрелл, русский плюнул в них.

"Он что, только что плюнул на нас?" спросил Маск.

"Да, это так", - ответил Кантрелл. "Я думаю, это знак неуважения".

Несмотря на клоунское шоу, Маск и Кантрелл решили вернуться в Россию в начале 2002 года. Ресси не поехал, но поехал Джастин. Приехал и новый член команды - Майк Гриффин, аэрокосмический инженер, ставший впоследствии администратором НАСА.

На этот раз Маск сосредоточился на покупке двух старых ракет "Днепр". Чем больше он вел переговоры, тем выше становилась цена. В конце концов он решил, что договорился о том, чтобы заплатить 18 млн. долл. за два "Днепра". Но потом они сказали, что нет, за каждый надо заплатить 18 млн. долл. "Я такой: "Чувак, это безумие", - говорит он. Тогда русские предложили, может быть, по $21 млн. за каждый. "Они насмехались над ним", - вспоминает Кантрелл.

Повезло, что встречи прошли неудачно. Это подтолкнуло Маска к более масштабному мышлению. Вместо того чтобы просто использовать подержанную ракету для доставки демонстрационной теплицы на Марс, он задумал гораздо более дерзкое предприятие, одно из самых дерзких в наше время: частное строительство ракет, способных выводить спутники, а затем и людей на орбиту и в конечном итоге отправлять их на Марс и дальше.

Размышляя над абсурдной ценой, которую хотели установить русские, он применил некоторые первопринципы мышления, докопавшись до базовой физики ситуации и отталкиваясь от нее. В результате он разработал так называемый "индекс идиота", который позволял определить, насколько стоимость готового продукта превышает стоимость его основных материалов. Если продукт имел высокий индекс идиотизма, то его стоимость можно было значительно снизить за счет разработки более эффективных технологий производства.

Ракеты имели чрезвычайно высокий индекс идиотизма. Маск начал подсчитывать стоимость углеродного волокна, металла, топлива и других материалов, идущих на их изготовление. Готовый продукт при нынешних методах производства стоил как минимум в пятьдесят раз дороже.

Для того чтобы человечество смогло добраться до Марса, необходимо радикально улучшить технологию производства ракет.