И Грол, как и многие фейри до него, недооценил человека. Из его груди торчал нож, судя по шипению, которое издавала кровь, темнея и пенясь, – железный. Горло было вспорото, кровь стекала по ступеням, заливая поднос с перевернутой плошкой пшеничной каши, смешиваясь с вином из разбитой бутыли. Размеренный звук капель, разбивающихся о камень, эхом отдавался у меня в ушах. Варден сделал всё быстро, застал врасплох, спрятавшись в тени очень удобной каменной ниши на изгибе винтовой лестницы, – Грол не успел потянуться за оружием, скорее всего, даже не успел ничего понять.
С сожалением оглядев тело, я переступила через него и стала спускаться по лестнице. Как Варден сумел пробраться в замок? Что происходит? Почему никто не поднимает тревогу? И где все?
В замке было странно пусто и тихо, но с улицы по-прежнему доносились странные звуки. Выбравшись из башни, я на мгновения остановилась у окна и похолодела. На стенах замерли лучники, а вдалеке, насколько хватало глаз, стояли чьи-то войска.
Битва ещё не началась, но снизу слышался лязг оружия – должно быть, Аркен распределял имеющихся в замке воинов. Дерьмо. Проклятый Дугал.
В коридоре на втором этаже я столкнулась с встревоженной Морой.
– Где все? – рявкнула я.
– Алария! – выпалила она. – Королева Двора Весны подвела к замку войска. Их скрывала мощная иллюзия, и мы заметили слишком поздно. Лирана отправилась на переговоры с Аларией, Аркен готовится к сражению.
– А Хоук? – У меня ёкнуло сердце, и я ещё крепче сжала серьги в руке, потянулась к нити и снова ничего не нашла.
Это тишина в груди сводила меня с ума.
– Олмун отправился за ним, но их давно нет, и я пошла проверить…
Я не смогла её дослушать – шум крови в ушах заглушил голос. Он не мог умереть. Я бы почувствовала. Я должна была почувствовать! Я со всех ног бросилась дальше по коридору, ворвалась в библиотеку, и, если бы Мора не удержала меня за локоть, я бы споткнулась о тело Олмуна.
Его застали врасплох. Обездвижили, а потом вонзили нож в сердце. На запястьях и шее остались синяки от невидимых пут. А нож убийца унёс с собой. Мора грязно выругалась и склонилась над Олмуном, а я уже неслась дальше, к крутой винтовой лестнице, что уходила глубоко под землю."
"– Зови подмогу! – успела я крикнуть Море, прежде чем нырнуть вниз.
Огонь в каменных чашах горел, сообщая, что совсем недавно тут кто-то прошёл. Я прибавила ходу.
