Имя мне Тьма

Степан, иди к Егору, ждите меня в машине.

Степан с опаской взглянул на следователя Карамзина. Тот медленно багровел от ярости. Степан вскочил из-за стола и быстро вышел из кабинета.

Но сам Роман уходить не торопился. Кукушкин устало вздохнул, прошел в глубь комнаты и сел на стул, где только что сидел Бузулуцкий, а затем поманил внутрь и Андрея Чехлыстова.

– Что-то еще? – ледяным тоном осведомился Карамзин. – Еще о чем-то с начальством успел договориться?

– Ребят, я же вас отлично понимаю, – спокойным тоном сказал Кукушкин.

 – Сам когда-то был в вашей шкуре. Но уверяю вас, мои парни тут совершенно ни при чем. А то, что самовольничали и никому ничего не сообщили, так я сам с них за это три шкуры спущу.

– Откуда такая уверенность в их невиновности? – недовольно спросил Юрий.

– Потому что своего Егора я прекрасно знаю, он тот еще баламут, но и мухи не обидит. Вы же его сами видели. Сидит в порванной футболке, с синяком на лбу, клоун клоуном, да еще в волосах куча дохлых пауков. Какой из него убийца?

– Речь не о нем, – буркнул Карамзин.

– Степан… – Кукушкин тяжело вздохнул. – Он, конечно, сложный парнишка, но я и в нем уверен.

– Почему ты так его опекаешь?

– А потому что больше некому, – пожал плечами Роман. – Вы его подноготную успели изучить?

– Не совсем, – честно признался следователь. – Уж больно папочка толстая!

– Тогда сейчас сам вам все расскажу. Мальчик, который выжил. Термин незнаком?

Карамзин озадаченно нахмурился, затем покачал головой.

– О нем когда-то все журналисты писали, – пояснил Роман.

 – Естественно, настоящего имени Степана им никто не сообщил, чтобы парня уберечь, вот они и придумали ему прозвище.

– Не слишком долго думали, видимо.

– Но почему его так называли? – спросил Чехлыстов, присаживаясь на свободный стул.

– Андрей, ты-то должен помнить. Твоя жена про это кучу статей тогда настрочила.

– Это как-то связано с делом Хирурга? – припомнил Чехлыстов.

– Именно, – подтвердил Роман. – Хоть это помнишь.

– Ваше последнее расследование… – начал вспоминать Андрей Чехлыстов.

 – Это после него вы ушли из органов. Кстати, я так и не понял, по какой причине. Это ведь было такое успешное дело, вас ждало повышение. Почему же вы уволились?

– Речь сейчас не об этом, но все и правда связано… – Роман отрешенно махнул рукой. – Я вам сейчас именно об этом мальчишке хочу рассказать, чтобы вы все поняли. Степана Бузулуцкого я с малых лет знаю. Мы ведь жили неподалеку друг от друга, в одном районе.