Да вы их наверняка знаете, они проводили операцию на острове.
– Вы имеете в виду Владимира и господина Мончинского? Да, конечно, мне о них известно. Что же, хорошая мысль. Местный див, знающий все пути доставки контрабанды, нам очень пригодится.
Аверин взглянул на список. Все имена так или иначе были ему знакомы. Особенно третье в списке.
Он нахмурился:
– Граф Метельский? Василий Метельский? Он – ваш приближенный?
– Да, – подтвердил император, – он ведь ваш родственник, если я не ошибаюсь?
– Дядя, брат матери.
Правда, я не видел его с детства. И даже не знал, что он при дворе.
В сложные отношения со своей семьей Аверин вдаваться не стал. Про младшего брата матери он знал только то, что Метельский был довольно сильным колдуном.
– А по-моему, отличный шанс восстановить семейные связи, – слегка прищурившись, посмотрел на него император.
– Полностью согласен. Тем более и повод у меня есть, и весомый. Завтра годовщина гибели его сестры. Пожалуй, попробую наведаться к нему сегодня вечером.
– Хорошо.
Для остальных тоже придумайте предлоги, а потом позвоните мне. Внизу номер телефона.
– Обязательно. Я правильно понимаю: к местам, которые мне нужно осмотреть, меня проводят? Те же милые люди?
– Да. Один из них. Второй останется меня охранять.
Охранять… А что, если один из министерских колдунов и есть Императорский див? Интересно, кто? Ошейников не было видно ни на одном.
– А теперь самое время сфотографироваться, сейчас принесут ваш аппарат, – улыбнулся император. И нажал на кнопку, вмонтированную в стол.
Глава 3
Сопровождать Аверина отправился тот колдун, что помоложе.
– Николай Антонович, – представился он, когда они садились в автомобиль.
– Вы человек? – посмотрев ему в глаза, спросил Аверин.
– Да, а что, это вызывает сомнения? – с некоторым любопытством уточнил колдун.
– Вы мне напомнили одного знакомого дива из Управления, – пояснил Аверин. Интересно, а второй? Тот, кто остался с императором.
– А ваш напарник? Он человек?
– Вы задаете слишком много вопросов.
Не надо так.
Аверин пожал плечами, повернулся к окну. И сказал:
– Мне нужно заехать домой и взять своего дива.
– Хорошо.
Аверин думал, что они поедут к дому. К счастью, он ошибся. Сопровождающий привез его обратно на Невский, к машине.
– Езжайте и забирайте своего дива. Я поеду за вами и подожду. Потом будете следовать за мной. И постарайтесь не терять меня из виду.
– Хорошо.
С большим облегчением Аверин покинул автомобиль Министерства и сел в свой.
