Если мой див догадался, то для императора это лишь вопрос времени. Поэтому вы отдадите мне меч. И мой див спрячет его в надежном месте, о котором никто из нас не будет знать. А я пойду к императору и попытаюсь с ним торговаться. Меч в обмен на свободу для вас и вашей семьи. Как только вы окажетесь по ту сторону границы, ваш див сообщит моему, и император получит свой меч. Мне терять нечего, поэтому я могу рискнуть и сыграть в эту игру.
Метельский запустил руку себе в волосы. И долго молчал. Аверин спокойно ожидал ответа.
– Я согласен, – наконец сказал старик, – но я пойду с вами. По крайней мере, смогу погибнуть как настоящий колдун. А не отсиживаться в норе как… – Он покосился на Себастьяна и закончил: – В щели, как таракан.
– Хорошо. – Аверин встал.
Дядя тоже поднялся и пошел к лестнице, ведущей на второй этаж.
Открыл массивную дверь, и они оказались в просторном зале, занимавшем изрядную часть пространства этажа. Посреди зала мозаикой был выложен алатырь. Комната для вызова. Что же, она впечатляла.
Пока Аверин осматривался, Метельский подошел к красивому мозаичному панно, изображавшему колдуна, сражающегося с дивом в форме химеры-мантикоры. Нарисовал на нем что-то, и часть стены отъехала в сторону. За ней оказалась серебряная плита. Сейф для хранения реликвий. Защищенный серебром и чародейством не только от похищения дивами, но и от обнаружения при помощи чародейства и колдовства.
Еще один знак – и плита с легким щелчком отворилась.
И тут же раздался грохот, пол содрогнулся и по противоположной стене, ведущей на улицу, пошли трещины.
Куски штукатурки посыпались на мозаичный пол. В стене открылся пролом, и в него шагнула Анастасия. Остановилась на миг, буравя Аверина взглядом, но потом решительно шагнула вперед.
Он медленно подвинулся к Метельскому, закрывая его собой. И тихо произнес:
– Что-то подсказывает мне, что ты не на помощь пришла.
Губы Анастасии дернулись. И она произнесла:
– Я просила вас усыновить Алешу, ваше сиятельство. Тогда бы все было по-другому.
– Что случилось? – Он приготовился к атаке.
В этот момент в дверях появились Кузя и Себастьян.
– Анастасия?! – закричал Кузя. – Ты чего вообще? Это же мы!
– Отойдите, – тихо сказала она, – мне нужен граф Метельский. И меч. Если вы отступите – больше никто не умрет.
– Эй! – еще громче воскликнул Кузя. – Ты нам угрожаешь, что ли? Перестань! Мы тут уже придумали все."
"Аверин поднял руку, приказывая ему замолчать. Кузя затих, но колдун ощущал его непонимание и удивление.
