Я выкупил его карточные долги, и мы сумели договориться. И вот я здесь, и вы знаете, это того стоило. У вас отличное заведение, я даже не ожидал такого… размаха.
Он залпом допил водку и снова закусил хлебом.
– Звучит довольно убедительно. А не подскажете, откуда вы вообще узнали обо мне и этом отеле?
Аверин тщательно прожевал хлеб. Вот теперь они ступили на очень скользкую почву. Если он допустит ошибку – все пойдет прахом.
– Когда я был в столице, мне довелось выпивать в компании одного… довольно известного и влиятельного человека, который посещал ваш отель.
И он поведал мне так много интересного! Я чрезвычайно расстроился, что все это время жил и страдал от скуки рядом с таким любопытным местом. Прошу прощения, но имя его разглашать не буду. Я дал слово, а я человек чести, вы это знаете.
Рождественский цокнул языком и хлопнул ладонью по столу:
– Князь Кантемиров! Чертов болтун, вот я так и знал, что нельзя ему раскрываться.
– Ну, в его защиту, он был на тот момент совершенно пьян и знал, что мы с вами вместе учились.
И даже делили одну девушку. – Аверин совершенно искренне рассмеялся. Все шло хорошо. Пока.
– Эх… я хочу вам верить, Гермес, очень хочу. Но почему же вы не подошли ко мне сразу и не представились?
– Потому что я не князь Кантемиров. И я уважаю ваше право хранить тайну. Раз вы не доверились мне при личной встрече – значит, у вас была на то причина. Но, – он приложил руку к груди, – поймите, соблазн был очень велик. Теперь вы открылись мне, и это замечательно. Предлагаю за это выпить.
Поверьте, я совершенно не болтлив и знаю цену хорошей дружбе.
– Арина, налей и мне тоже, – махнул рукой Рождественский. Было видно, что он расслабился. Аверин тоже протянул свою стопку.
Рождественский повертел наполненную рюмку в руке и наклонил голову:
– Вы не думайте, я вам верю. Но поймите и меня, мне бы хотелось от вас какое-нибудь весомое доказательство того, что вы здесь ради развлечения. Сами понимаете, вы так много обо мне узнали, если что – крыть мне будет нечем.
– Доказательство? – удивленно переспросил Аверин.
– Вы хотите еще каких-то доказательств, после того, как я вам настолько доверился?
– Вы доверились мне? – Князь нахмурился.
– Ну конечно.
– И… в чем же?
Аверин улыбнулся."
"– Вы так и не поняли? Что ж… Андрей, прошу вас, запустите сюда мою служанку. Кота можно оставить в приемной, вы его уже видели. Не волнуйтесь, она паинька и не создаст проблем.
Рождественский задумался. А потом махнул рукой фамильяру:
– Запусти китаянку.
