Императорский отбор для попаданки

— Если у вас к помощнице маркизетты нет больше вопросов, отпустите ее. Девочка устала…

С каждым ее словом на лице мужчины все отчетливее проступало недоумение.

Но императрице он перечить не посмел.

— Если будут вопросы, Нермар, знаете, где ее найти. Но не стоит сваливать на хрупкие плечи служанки свои недочеты. Это же покушение!

Вот уж попасться Мелдее под горячую руку — несчастье. А ведь он действовал логично: пытался выяснить картину произошедшего, а ему мешает сама императрица.

Догадка только мелькнула в мыслях, но я убедилась в верности почти сразу же, когда Мелдея отчеканила:

— Сузьте круг доверенных лиц на отборе! Закройте доступ в крыло претенденток! И сделайте же, Нермар, что-нибудь! — нервно развернулась и зашагала по дорожке.

Я думала, что останусь для допроса, но статс-фрея подхватила меня за руку и, причитая: — Бедняжка! Так настрадалась! — повела следом.

Не понимая, что происходит, я оглянулась на мужчину и по его ошеломленным глазам прочитала: он это тоже хотел бы знать.

Телохранители Мелдеи двинулись за нами, но чуть поодаль, не досаждая.

Она же, прошлась немного, взяла себя в руки и неожиданно доброжелательно сообщила мне:

— Вы часто попадаете в неприятности, но это не ваша вина. Отныне у вас в подчинении будет служанка. Выберете любую. Кроме того, — Мелдея сняла со своего рукава маленькую брошку с жемчужиной в виде цветочка. — Дарю вам это. Носите и не снимайте, ради вашего же блага.

Она потянулась, чтобы собственноручно приколоть украшение, но спохватилась: не подобает оказывать служанке подобную честь, и вручила брошь статс-даме, которая ловко приколола мне ее на лиф платья.

Под конвоем телохранителей императрицы меня проводили до покоев маркизеты.

Когда я вошла, Димка, склонила голову и недобро хмыкнула. Злость и раздражение переполняли ее, однако она обратилась любезно:

— Дорогая служанка… — потопала туфлей по паркету.

— Ну… — склонила я голову к плечу. Расстояние между нами достаточно, чтобы успеть убежать в свою комнату, поэтому я решила отвечать той же монетой, пафосно. — Это все началось с бессонной ночи. И чтобы этого не повторялось, из-за кое-кого бессердечного, у меня теперь есть в подчинении служанка.

— Еще одна шпионка! — не выдержала Димка.