Императорский отбор, или Его строптивое счастье

И, все так же не отводя взгляда от наброшенной на спинку кресла накидки, осторожно спросила:

- Почему ты назвала это кружево холодным?

- Оно равномерно тонкое, ты обращала на это внимание? Повторить сам морозный узор не сложно, но современное холодное плетение бугристое, шершавое… Обычное. А если магией создать, то фонит сильно, сама знаешь. Бабушка мне рассказывала, что ее прабабка была родом с маленького скалистого острова. Бедного острова – там ничего не было, вообще ничего! Даже корабли не каждый месяц пристать могли.

И они тем и спасались, что плели вот это кружево, а потом его в чем-то вымачивали, выкручивали, вытягивали, а после продавали. И оно всегда ощущалось холодным и никогда не нагревалось. А еще его можно было использовать для создания артефактов. Бабушка хранит этот отрез кружева для той своей внучки, которая сможет колдовать – чтобы зачаровать его как следует. Я, правда, не смогу, но она боится, что моя дочь вырасти не успеет.

Вайолин хмыкнула:

- Твоя дочь еще не зачата, а над ней уже повис долг.

- Не долг,- надулась Милли.

- Я никогда не слышала про такое кружево, твоя бабушка ничего не путает? – продолжала расспрашивать Вайолин.

- Ну, вообще, ее из-за этих историй считают сумасшедшей, но я и мама – верим!

Хестер же, рассматривая свои руки, обтянутые тонким, неестественно гладким кружевом, думала о скалистом острове.

И о том, что Дьеллара Аргеланд, основательница рода Аргеланд, возникла как из воздуха. Хотя именно от нее родились три сверходаренные сестры.

Сделав последний шаг, Хестер носком туфли что-то задела. Бросив взгляд вниз, она замерла – шкатулка! Яблоневая драгоценность разбита в дребезги! Но, через мгновение, леди Аргеланд поняла, что эта вещица слишком велика и что вместилище бесценных перчаток как всегда исчезло. А значит, это совершенно другая шкатулка.

- Это артефакт,- хмуро проговорила Хестер. – Он должен был храниться в шкатулке, которую…

Сзади навалилась Вайолин, присмотрелась, принюхалась и возвестила:

- Разбили клинком. И не один раз ударили, видишь? На вещице была хорошая защита, так что поначалу только засечки получались. Тряпку все еще нельзя трогать?

- Нельзя,- кивнула Хестер. – И не думаю, что будет можно.

Волчица шумно вздохнула и отошла.