Пришлось признаваться в собственном промахе.
– То есть ты не хотела выходить за Небиула замуж?
– Да нет, конечно! Я же говорила. Я замуж совсем не хочу. Ни за кого.
Ошентор кивнул, принимая мой ответ. Ненадолго воцарилось молчание.
– Мне еще что хотелось спросить, – начала я осторожно. – А ты сам не играл ли в тот вечер с его величеством в шахматы?
– Да, Шали.
– Просто так? Или тоже на желание?
– Мы играли на интерес.
– Какой интерес?
– На тебя.
– Меня?! Вы играли на меня?
– Да, Небиул предложил сыграть. Его условием было, что я не стану звать тебя замуж.
Меня начинает трясти. Где-то вдали зарокотало. Гроза, кажется, опять начинается.
– Не понимаю, зачем было на меня играть.
– Мне тоже это было неясно. Ты участвовала в отборе, я уже достаточно давно с тобой никак не контактировал, да и я был уверен, что ты предпочла все-таки императора. И тут Неб предлагает мне такую партию, хотя может в любой момент тебя избрать.
– Ну… я отказала Небиулу. Не то чтобы отказала, но дала понять, что мне, по факту, нет смысла участвовать в отборе, на это нет ни чувств, ни желания.
Но император оставил меня в отборе, я полагала, что мое участие просто формальность.
– Видимо, Небиул так не думал.
– И каков же был исход вашей партии?
– Я проиграл.
– Как так?
– Я почти не поддавался, Неб играл действительно хорошо и был явно заинтересован в исходе, для меня же ничего не изменилось бы, поскольку я все равно не собирался звать тебя замуж.
Сцепила покрепче зубы. Как неприятно это все.
– И что же вы, бравый генерал, нарушили, получается, данное слово? Я ведь теперь с вами обручена.
– Нет, не нарушил. Условием той игры было не звать тебя замуж. Я и не звал.
Открыла рот. Закрыла. Пожалуй, два брата друг друга стоят.
– Шали, полагаю, на сегодня довольно разговоров. Завтра, если захочешь, продолжим.
Ремек отставил чашку с чаем на стол и решительно встал. В панике оглядываюсь на кровать.
– Мне что-то не хочется спать. – Мне хочется убивать.
– Я и не предлагал спать.
Мужчина шагнул в мою сторону.
Подскочила с места и спряталась за спинку кресла, в котором до этого сидела.
– А давайте без этого?
– Шали, как можно без этого самого? Не надо бояться. Страшно не будет. Я ведь тебя уже целовал, и тебе понравилось, а значит и весь процесс понравится.
Вот теперь мне совсем жутко почему-то стало. Когда Ошентор говорит так ласково и вкрадчиво, это не сочетается с его образом совсем, потому и доверия не вызывает.
– Извините, но я пока не хочу замуж. И детей не хочу.
