Императрица поневоле

А посмотреть было на что! Достаточно высоко над лавой, чтобы не доставали брызги, то спускаясь вниз, то поднимаясь вверх, парила необычная птица. Размерами она была не больше сокола, формой головы тоже не особо от него отличалась, но вот остальное… Её алое оперенье мерцало в отблесках расплавленного огня и казалось, что каждое перо само является обжигающим язычком пламени. Глаза сверкали, словно ночные звёзды на небосклоне и когда птица поднималась вверх, мне чудилось, будто бы в них застыла такая тоска, которую никто из смертных ещё не испытывал.

От феникса, время от времени, волнами исходило необычное сияние, при этом он зависал в воздухе, невероятно быстро махая крыльями, из которых начинали сыпаться искорки, и поднимал голову. В это время становилось заметно, что зоб и горлышко его вибрируют, а клюв то и дело раскрывается. Создавалось впечатление, что птица поёт, хотя самого звука слышно не было. Наблюдая этот необычный огненный танец, я вдруг поняла, что он кого-то зовёт.

И тут, Эл осторожно дотронулся до моей руки, привлекая внимание.

Взглянув на него в недоумении, я вопросительно приподняла брови, жалея в этот момент, что не могу слышать его мысли, а он, улыбнувшись, указал наверх. Устремив взгляд в нужном направлении, я увидела ночное небо над головой, и спускающуюся оттуда, по жерлу вулкана, птицу. Этот феникс оказался гораздо меньших размеров, и вид его оперения не производил такого сильного впечатления, как у первого. «Самочка,» — проскользнула мысль, объясняющая увиденное.

Первая птица метнулась ко второй, закружив возле неё.

Их полёт был столь стремителен, что казалось, будто бы два пламени сплелись воедино. В тот момент я почувствовала, что мы здесь лишние. Дёрнула за руку Эла, мотнув головой в сторону выхода, и стала осторожно отползать, чтобы не выдать своего присутствия.

Оказавшись в туннеле, встала, стряхивая пыль с одежды. Я была под таким впечатлением, что глядя на серые стены, мне чудились лишь огненные всполохи, вместо камня. Весь путь по тоннелю внутри горы мы проделали, не проронив ни звука, и лишь когда оказались на свежем воздухе, я выдохнула с облегчением.

— Почему ты решила уйти? — спросил Эл шёпотом, когда оказался рядом.

— Почувствовала, что мы там лишние, — ответила как есть, понимая, что со стороны это может показаться глупостью, но уже не раз убеждалась на собственном опыте, что интуиции лучше доверять.

— Возможно, ты и права, — кивнул он, — что ж, тогда пожалуй, пора возвращаться в дом лорда Саруша.