Императрица поневоле

Этого времени мне как раз должно хватить…

— Хм, знакомый запах, — возле уха послышалось сопение, а затем, тишину прорезал мерзкий хохот, — так я и знал, что Темнейший не упустит свою жертву. Он всегда в нужный момент приводит ко мне тех, чья кровь должна окропить его алтарь.

— О чём ты? — удивился лорд.

— Это та самая девчонка, — дёрнув меня за руку, ответил тот, — из-за неё погибли мои лучшие воины.

— Ты уверен? — звенящие нотки в голосе говорили о том, что собеседник явно не доволен услышанным.

— Я лично направлял по её запаху заргов, — голос гоблина зашелестел с другой стороны, будто старик ходил кругами.

— Что ж, так даже лучше, — устало произнёс похитивший нас, — ещё один вариант, на случай провала, лишним не будет.

— Нет, — голос гоблина просто сочился злорадством, — на этот раз я заберу причитающуюся мне долю. Если ты забыл, напоминаю — её ты обещал Кархашу.

— Это, похоже, ты забыл, — свистящим шёпотом ответил лорд Энорд, — она окажется на алтаре только после того, как выполнит свою роль.

Я не могла поверить в то, что слышала. Мне так хотелось, чтобы это оказался всего лишь кошмарный сон. Только кого я обманывала? Это была реальность — жуткая, немыслимая, непонятная, но реальность.

— Не зли меня эльф, Темнейший ждал слишком долго, когда кровь носителей первородной окажется на его алтаре, открыв путь в этот мир.

— Подождёт ещё немного, — усмехнулся лорд, — что значит год для того, кто бессмертен? Ничего. А нам эта девчонка может пригодиться.

— Похоже, ты меня не слышишь, значит, пришло время поговорить с тобой моему оружию.

— Нам не стоит ссориться, шаман, — тон эльфа изменился, став более миролюбивым, — всегда можно найти компромисс. Тебе ведь без разницы, чья кровь окропит этот твой алтарь, лишь бы в нём была капля божественной? Я правильно тебя понял?

— Да, — настороженно согласился старик, — но кроме неё…

— Кроме неё есть на примете ещё и другой императорский отпрыск, правда не человеческий, а эльфийский, но не суть. Божественной крови, которая так нужна твоему Темнейшему, в нём столько же, сколько и в ней.

— Я не хочу тратить своё время на поиски кого-то другого, тем более, когда всё что мне нужно уже итак в моих руках, — чувствовалось, что шаман колеблется.

— Искать никого не нужно, старик, — Элнорд торжествовал, — вчера твоя свара поймала в окрестностях замка эльфийского паренька, которого ты мне ещё показывал.