Императрица поневоле

— Не понимаю, — схватилась я за голову, — тогда почему эта зелёная слизь не действовала на гоблинов?

— Покровительство Кархаша, видимо, давало им защиту и возможность использовать подчинённых в своих целях, — ответил лорд Саруш, — а может, власть этого слизнякового монстра просто не распространяется на тёмных существ.

— Подождите, — воскликнула я, — но если с ними сталкивались, значит, есть описание как их уничтожить?

— Нет, — грустно покачал ректор головой, — вот как раз про это там не сказано ни слова.

Я задумалась, краем уха слушая, как Тхар переругивается с Арэном, расписывая ему все прелести использования воды в борьбе с инородным монстром.

Дракон не сдавался, предлагая обратиться к огню. Эл, молча, слушал обоих, то и дело, поглядывая в мою сторону, Ниэль же, о чём-то тихо переговаривался с ректором и Таной.

Внезапно, в голове стали зарождаться картинки, сменяя друг друга. Сперва — смутные, потом, они становились чётче. Я сосредоточилась, пытаясь понять, что вижу. Перед внутренним взором вырисовывались пещеры, погружённые во мрак, иногда появлялись проблески необычного свечения, похожего на звёздное.

Словно каменный свод неожиданно раскрывался, становясь ночным небом, усыпанным миллиардами мерцающих звёзд. Я не могла понять, как такое может быть, пока не вспомнила о нашем с Ниэлем путешествии по подземным туннелям.

Неожиданно видения стали расплываться, но спустя всего пару мгновений вновь стали чётче, явив в этот раз образ невзрачной коричневой ящерицы и странный камень перед ней.

Раз за разом картинка прокручивалась в голове. Мне казалось, что я уже видела подобное. Вот только где? Видение вновь сменилось, показывая знакомые стеллажи с расставленными на них старинными книгами в дорогих переплётах. Ректорская библиотека.

Понимание происходящего накатило словно гром, среди ясного неба — похоже, мне только что дали подсказку, которая была нам так необходима. Вскочив со стула, с распахнутыми от удивления глазами, я, не говоря ни слова, выскочила из кухни, провожаемая удивлёнными взглядами друзей.

Оказавшись возле библиотеки, я остановилась, переводя дыхание, и распахнула дверь. Осталось только вспомнить — где стоит нужная книга.

Но и тут помощь не заставила себя ждать: неизвестно откуда взявшийся мотылёк запорхал перед моим лицом, привлекая к себе внимание. Пара кругов и он уже летит вглубь библиотеки, будто приглашая следовать за ним.

Стоило мне оказаться у нужного стеллажа, как я хлопнула себя по лбу.