Императрица поневоле

Полёт продлился недолго, буквально до первой полянки, поросшей густой травой, на которую меня и скинул дракон, не особо церемонясь, зависнув в метре над землёй.

— Спасибо и на этом, — пробормотала я, не думая, что меня может кто-то услышать. Стараясь отдышаться, встала на колени, уперев руки о землю.

— Пожалуйста, — откликнулся с усмешкой приятный мужской голос. — Как самочувствие?

Вздрогнув от неожиданности, подняла голову, увидев вместо дракона приятного молодого человека в костюме цвета тёмной бронзы.

Точно такого же оттенка была и чешуя у спасшего меня зверя. Чёрные, как вороново крыло, волосы, заплетённые в косу, спускались почти до пояса. Такой шевелюре могла бы позавидовать любая барышня. Переведя взгляд на лицо, увидела смешинки в глазах стального цвета и приподнятую бровь. Поняв, что так и не ответила на вопрос, рассматривая своего спасителя, немного смутилась.

— Бывало и лучше, — вставая, выдавила осипшим от крика голосом, — но бывало и хуже, так что в среднем нормально.

Спасибо большое.

— Хм, интересный ответ, — улыбнулся незнакомец, — я, почему то думал, услышать вместо этого массу упрёков в свою сторону из-за того, что нечаянно причинил боль, когда поймал налету.

— Ну, упрекать того, кто помог остаться в живых, было бы глупо, — улыбнулась в ответ, — царапины это ничто, в сравнении с переломанными костями. Вам не кажется?

— Да, возможно, — растерянно протянул мужчина. — Кстати, как вы здесь оказались?

— О, это долгая история, — усмехнулась я.

— Думаю, у нас будет предостаточно времени, чтобы её послушать, — ответил он, наблюдая за спускающимся с небес драконом, на спине которого сидели парень и девушка, вернее нечто похожее на них.

Я зажмурила глаза, потерев их кулаками, думая, что возможно поймала солнечный блик и из-за этого мне мерещится непонятно кто, но когда открыла, ничего не изменилось: на драконьей спине сидели существа, похожие на людей, хотя я могла поклясться, что когда падала, вместо них были парень и девушка, вполне обычной наружности.

— Ничего не понимаю, — пробормотала я, удивлённо хлопая ресницами. — Кто это?

— О, это весьма знатные представители водного народа, которые из-за вашего неожиданного появления остались, как бы правильно выразиться, совершенно без одежды, трансформировавшись в свою вторую ипостась, — сдерживая улыбку, важно произнёс мужчина.

— А я то здесь каким боком? — удивилась ещё сильнее.