Императрица поневоле

— М-м, какой приятный молоденький эльф, — кокетливо улыбнулась Такана, подойдя, — познакомишь Ар?

— Конечно, как я могу тебе отказать, — откликнулся дракон, — хотя, думаю, он и сам прекрасно с этим справиться, а я пока, на минуту отлучусь, поздороваться со старыми друзьями. Не скучайте. А ты, Лия, никуда не отходи, прошу.

— Ладно-ладно, — замахала я руками. — Что здесь-то со мной может случиться?

— Немного зная тебя, — усмехнулся дракон, — всё что угодно.

Арэн отошёл к группе молодых людей, вальяжно стоящих на ступенях академии.

При его приближении смех и шуточки мгновенно прекратились, и парни словно подобрались. Судя по реакции, скорее всего, они тоже были драконами, и притом, хорошо знающими, кто к ним пожаловал. Стоять надоело, и я присела на свободную лавочку, в нескольких шагах от мило беседующих друзей. Здесь шум голосов казался немного тише: стало слышно, как кукушки перекликаются на соседнем дереве и даже стук дятла, раздающийся из глубины парка.

Я чувствовала себя в безопасности, совершенно не обращая внимания на шорох листвы и треснувший в кустах сучок, поэтому, когда чья-то ладонь зажала мне рот, это было полной неожиданностью.

Ужас накрыл сознание, сковывая мышцы. Я растерялась, упуская, тем самым, возможно, единственный шанс на спасение. Никто даже не заметил, как меня сдёрнули с лавочки одним резким движением, словно пушинку, и потащили сквозь кусты.

Оцепенение продлилось всего несколько секунд, которых хватило, чтобы мы оказались на полянке, в десятке метрах от центральной площади.

Раскрывшийся впереди портал, окончательно привел меня в чувство. Страх сменился злостью, которая горячей волной разлилась по телу. Словно неведомая энергия, проникая в каждую клеточку, наполняла её силой. Отключив, не нужные в тот момент, мысли, я полностью растворилась в ней, подчиняясь лишь инстинктам, призывающим к действию.

Вцепившись в ладонь, закрывающую мой рот, я постаралась хоть немного отстранить её, вкладывая всю ту неведомую силу, бурлящую внутри. Одновременно с этим, изо всех сил, наступила острым каблуком туфли на ногу похитителя, что отвлекло его ненадолго, дав возможность окончательно ослабить хватку и нырнуть под руки.

Упав на землю, я откатилась в сторону и обернулось. Позади меня, яростно сверкая голубыми глазами, стоял никто иной, как высокородный эльфийский лорд, собственной персоной.

— Вы что себе позволяете, лорд Элерандиэль? — выдохнула я, стараясь перевести дыхание.

— Что я себе позволяю? — его буквально трясло от бешенства.