Империя превыше всего

Будто пруды располагались в местах выхода скальных пород. Они окружены мелварами, словно стражниками. Около прудика обязательно имеется скамейка, часто не одна. Они деревянные. Оказывается, элорины выращивают специальные, «бездуховные» рощи, откуда потом берут деловую древесину.

— Интересно, а мы сможет потом вот так просто гулять? — произнесла Саманта, присев на корточки у края пруда.

Она коснулась пальчиками воды. Анти сегодня выбрала эльфийскую моду, то есть она была в длинном, почти до земли, зеленом платье с воротом под горло.

Но это платье только казалось строгим. На самом деле у него на подоле были разрезы по бокам от середины бедер. При обычной ходьбе их не видно, но стоило вот так присесть, как Саманта сейчас, и в разрезе темно-зеленой блестящей ткани появлялась женская ножка…

— Холодная, — произнесла Анти.

Когда она убрала руку, с кончиков пальцев сорвались капли, сверкнули в лучах вечернего солнца и на спокойной глади пруда появились расходящиеся круги.

— Почему ты думаешь, что не сможем? — спросил Аринэль.

Саманта встала. Посмотрела в синее небо (небо в Эло именно насыщенно-синее, видимо, из-за Полога).

— А то я тебя не знаю, — девушка посмотрела на парня и улыбнулась с легкой грустью. — Ты же снова придумаешь себе какое-нибудь важное дело. Я даже, каюсь, с ностальгией вспоминаю время, когда ты отходил от той раны, после сайхога. А теперь… Я еще и боюсь. Сильно…

Аринэль ничего не сказал. А что тут скажешь? Обещать он ничего не может, кто знает, как все сложится.

А у Анти по лицу промелькнула гримаса сдерживаемой боли.

— Почему именно ты? — спросила девушка с горечью в голосе. — Есть Мелиал, есть еще куча одаренных! Тебе так нужна слава?

— Она рано или поздно все равно придет, — спокойно ответил Аринэль. — Тут дело в другом… М-м… В общем, Анти, это что-то вроде… Ну, веры.

— Веры? — озадаченно переспросила Саманта, наморщив лоб.

— Да, — Аринэль подошел к девушке со спины, притянул к себе, сложил свои ладони на ее животе. — И я тот, кто должен стать ее символом.

Но не лично я, Аринэль Тайфол, а сам принцип жизни. И…

Ари выпятил вперед подбородок, а потом поцеловал Анти в макушку."

"— Если так уж выйдет, то и смерти, — глухо произнес парень, и его губы при этом касались волос Саманты. — И нельзя, Анти, требовать такого от других, если сам не показал, что ты, лично ты, готов идти до конца.

У Анти лицо буквально закаменело от этих слов.

— Анты и дерра, Ари, — выдавила она сквозь зубы.