Империя превыше всего

Все, кто пошли со мной, должны были погибнуть. Те, кто решился жить в марке… Ты видел, как на нас смотрели. Марки просто не должно было случиться, ни по каким расчетам. Единение мне давало четверть круга успеха, при условии, что воинов будет три сотни. А нас было чуть больше восьми десятков.

— То есть, мне нужно просто верить в себя? — скривился Ари.

— Без этого вообще лучше ничего не начинать, — в голосе Брана проскочили ностальгические нотки. — Но на самом деле, нужно просто видеть возможности там, где никто их даже не смотрит.

Прежде чем прийти сюда с отрядом, Ари, я, твой дядя Даиэль и еще несколько разумных, излазили окрестности вдоль и поперек. И первую крепость мы поставили не там, где получилось, а там, где это было нужно… На поединок с мамой Саятаной я вышел только после того, как убедился, что она не занималась никакой военной подготовкой.

— А мама Вайлири? — поинтересовался Аринэль.

— А иногда, Ари, — Бран чуть сощурился. — Приходится сражаться с очень сильным противником, не зная наперед, как выйдет.

Так тоже бывает. Поэтому нужно всегда быть готовым… Ну, и иметь рядом того, кто сможет продолжить, если тебя все-таки не хватит.

Мужчина с улыбкой поглядел на Саманту, похлопал по плечу сына. И перехватил пустой левый рукав, который вдруг вытащился из-за пояса…

Ни слова не говоря, суровый барон пограничья резко развернулся и двинул к выходу, неловко запихивая по пути рукав за пояс и не поднимая глаз от пола. Брякнули о дверной косяк ножны, бывший барон Тайфол негромко выругался.

— Полагаю, экскурсия закончилась, — произнес Ари.

— Думаю, просто слишком быстро перешла к финалу, — заметила Анти, подходя к Аринэлю. — Вы, мой будущий муж, получили напутствие. Наш отец признал в вас равного. Почти.

* * *Двумя часами позже. Особняк Тайфолов. Рабочий кабинет Грега Тайфола, герцога Тайфола

Аринэль, в сопровождении Кинары, зашел в приемную. Обставлена эта самая приемная была бедновато, да и размерами не впечатляла. А вот секретарь тут имелся.

Сидящая за небольшим столом дварфка, которая, высунув язык, писала что-то на конверте, подняла глаза. Секретарем оказалась та самая девушка, которую Ари с Дарианом сперли в Арантоне вместе с Меликой.

— Мина, — Ари подошел к столу и улыбнулся. — Добрый день.

— О, ваше высочество изволили меня запомнить? — иронично ответила девушка.

— Мина, я очень редко забываю в принципе, а разумных тем более, — ответил Аринэль с легким вежливым кивком.