— Одного я не поняла, — сказала мне Марина, когда мы выруливали на Садовое, — зачем тебе надо в эту Припять?
— Давай я тебе это потом объясню, когда ситуация прояснится, а сейчас нас ждёт народный артист Советского Союза товарищ Евстигнеев.
В Большом Гнездиковском переулке с местами для парковки было значительно грустнее, чем на Грузинке — пришлось нарезать два круга по окрестностям, пока усмотрел одно вакантное местечко.
— А нам вон в тот подъезд, — указал я на огромную филёнчатую дверь сталинских времён, — четвёртый этаж, охраны нет… лифт… не работает.
Пришлось пешочком подняться. Саныч встретил нас в шикарном японском (а может и китайском) халате с драконами и пагодами. Был он небрит и непричёсан, и от него отчётливо несло перегаром.
— Что ж ты не сказал, что с дамой будешь — я бы себя хоть в порядок привёл, — смутился он.
— Ничего-ничего, Евгений Саныч, — быстро нашлась Марина, — я ещё и не такое видела в своей жизни. Так что не смущайтесь.
Евстигнеев провёл нас на кухню, где булькала кофеварка, разлил кофе (настоящий бразильский) по чашечкам, и когда мы продегустировали великолепный напиток, перешёл прямо к делу.
— Что надо-то, выкладывай прямо.
— Выкладываю, — отозвался я, — я краем уха слышал, что у тебя есть хорошие знакомые среди атомщиков…
— Да, есть парочка, — ответил удивлённый артист, — а зачем тебе атомщики понадобились?
— Есть одно срочное дело, срочнее не бывает. Не в службу, а в дружбу — порекомендуй меня хотя бы одной шишке из этой области… а лучше сразу двум… я в долгу не останусь.
— Решил сменить профессию? — ухмыльнулся Евстигнеев.
— Не так, чтобы окончательно, но подумываю над этим, — подыграл ему я. — Да, я же не представил тебе даму — это Марина, моя невеста. Правильно, Марина?
Марина весело кивнула головой.
— А что у тебя с Инной? У вас же вроде образцовая семья была? — поинтересовался он.
— Была да сплыла, — резко ответил я, — вниз по реке с названием «Жизнь» сплавилась.
— Понятно, — буркнул тот, хотя по его лицу было видно, что ничего ему непонятно.
— Я позвоню своим атомным знакомым… директор Курчатовского института тебя устроит?
— Анатолий Петрович? — вытащил я из памяти имя Александрова, — вполне.
— А что ему сказать-то? В самых общих чертах какой твой интерес в этой отрасли?
— Скажи, что у меня есть пара свежих идей в области генерации энергии на быстрых нейтронах… из Америки, мол, привёз. Хотел бы поделиться и обсудить. Мой телефончик можешь ему дать… ну или он пусть разрешит ему звякнуть.
