– Может, пора свернуть куда-нибудь в сторону?
С этим словами она сошла с тропы и бросилась в заросли, увлекая за собой сына. Джонс и Оксли заковыляли следом. Спотыкаясь и падая, они покатились по наклонной плоскости и в конце концов оказались в широком овраге среди громадных высохших деревьев. Где-то впереди маячил просвет."
"Джонс махнул рукой в сторону просеки, и они устремились туда. А немного погодя спрятались в кустах терновника, чтобы перевести дыхание.
Матт немного отстал и, укрывшись за одним из громадных стволов, стал наблюдать за джунглями.
Крики, угрозы, выстрелы эхом разносились по лесу. Затем на опушке появилось несколько русских. Матт замер. Солдаты медленно прошли мимо и стали удаляться. Через несколько минут они скрылись в густых джунглях, и все стихло.
С облегчением вздохнув, Матт повернул назад и, вернувшись в овраг, прошептал:
– Кажется, нам удалось оторваться...
Но в овраге никого не оказалось. Только заросли кустарников. Юноша поспешил дальше.
– Мама! – осторожно позвал он, выходя на поляну.
Сначала он увидел Оксли, который рассеянно отщипывал с куста ягоды. А чуть дальше, посреди поляны, в странных позах, как будто стараясь удержать равновесие, замерли мать и Джонс. Оба – по колено в песке.
Чепуха какая-то!
Юноша шагнул к ним, но Джонс зашипел на него:
– Стой! Ни с места!
– Назад! – крикнула мать.
Они погружались в песок прямо на его глазах. Теперь уже по бедра.
– Не пытайся вылезти, Марион! – проговорил сквозь зубы Инди.
– Когда ты шевелишься, внизу образуются пустоты, и ты только проваливаешься еще глубже...
Матт остановился на краю поляны, не зная, что делать.
Мать смущенно усмехнулась.
– Ничего-ничего, сейчас я отсюда выберусь...
Она попыталась вытащить одну ногу, но увязла еще сильнее.
– Я же сказал – не двигайся! – рассердился Инди. – Тебя только затянет глубже!
– Пожалуйста, мамочка, не двигайся! – умоляюще прошептал Матт.
На некоторое время она замерла на месте.
– Ну вот, я не шевелюсь... Но все равно меня затягивает!
Матт растерянно огляделся по сторонам.
– Что это? Зыбучие пески?
Инди раздраженно покачал головой.
– Чему вас только учат в школе?! – Он обвел рукой поляну. – Это так называемый пылевой мешок. В принципе это то же самое, что огромный пылесос... А зыбучие пески – это смесь песка, грязи и глины. И они не так опасны, как...
Поморщившись, Марион хлопнула его по плечу.
